Maandenlang heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) onderhandeld met de Chinese regering, vorige week werd het vertrek op het laatste moment uitgesteld. Nu is het toch zover: Onderzoekers uit verschillende landen zijn in China aangekomen om onderzoek te doen naar het ontstaan van de coronapandemie.
Overigens geldt dat nog niet voor alle vijftien wetenschappers uit het team. Twee van hen zijn voorlopig gestrand op het vliegveld van Singapore vanwege een positieve test op antistoffen.
Wie wel al in China is, is de Nederlandse viroloog Marion Koopmans. Zij gaat met haar collega’s onderzoeken hoe het virus van dier op mens is overgesprongen en waar en wanneer dat gebeurde. Een wetenschappelijke monsterklus, vol met politieke gevoeligheden.
AD 15.02.2021
AD 10.02.2021
Telegraaf 16.01.2021
Van dieren naar mensen
Waar komt Corona vandaan? Het ene moment had niemand ervan gehoord, het volgende moment was de halve wereld ziek. China heeft altijd volgehouden dat het is ontstaan op een markt in de plaats Wuhan. Maar is dat wel zo? In die plaats is ook een groot laboratorium waar besmettelijke ziektes worden onderzocht. Is het daar ontsnapt?
De meest waarschijnlijke optie is dat het virus zijn oorsprong vond in vleermuizen, zei Koopmans voor vertrek tegen de NOS. “Maar het proces daarvoor, hoelang dat heeft gespeeld en via welke route het virus bij de mens terechtkwam, daar hopen we meer zicht op te krijgen. Onze opdracht is om een diepe reconstructie te maken van dat begin.”
Telegraaf 01.02.2021
Chinezen: ‘Komst WHO-team nuttig en noodzakelijk’
Op 31 december 2019 werd bij de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) de eerste melding gemaakt van de Covid-19-gevallen. In de Chinese stad Wuhan vertoonden verschillende mensen symptomen van het toen nog onbekende virus. De crisis groeide uit tot een pandemie die tot op vandaag nog niet onder controle is en wereldwijd al meer dan 1,8 miljoen levens eiste. Dat is waar de experts – na twee weken verplichte quarantaine – hun onderzoek beginnen.
Een van de plekken die ze gaan bezoeken is de wildedierenmarkt waar een eerste grote groep mensen besmet raakte. Het zou kunnen dat een van die mensen patient zero was: de eerste mens die het virus opliep. Onderzoek op monsters van dieren die op de markt verkocht worden, moet uitwijzen of bepaalde diersoorten het virus in zich dragen en mogelijk op de mens hebben overgedragen.
Een andere mogelijkheid is dat de markt het eerste super spreading event was van een virus dat eerder al was ontstaan. Om uit te zoeken hoe dat zit, gaan de wetenschappers onder meer bloedmonsters analyseren die dateren uit de maanden voor de officiële uitbraak eind 2019. Als ze daarin antistoffen aantreffen, weten ze dat het virus al langer in de regio de ronde deed.
De uiteindelijke bedoeling is om te reconstrueren welk pad het coronavirus heeft afgelegd voordat het van een dier op een mens overging. Informatie die de wetenschappers vergaren in Wuhan kan daarbij leiden naar andere regio’s in China, of zelfs naar het buitenland.
Telegraaf 04.02.2021
AD 04.02.2021
Politieke gevoeligheden
Voor dat onderzoek is wel de medewerking nodig van de Chinese autoriteiten. In welke mate die de WHO-wetenschappers vrijuit hun werk zullen laten doen, is nog af te wachten. De Chinese overheid ziet de vraag naar de oorsprong van het coronavirus deels als schuldvraag, en schuift die schuld liever af.
AD 06.02.2021
Zo is bekend dat Chinese autoriteiten aan het begin van de epidemie informatie achterhielden en dat journalisten en artsen die uit de school klapten daarvoor werden gestraft. Recenter suggereerden staatsmedia in China dat het virus niet in hun land ontstond, maar al eerder in Europa circuleerde. Experts bij de WHO noemen die bewering “hoogst speculatief”.
Burgerjournalist die situatie in Wuhan liet zien moet cel in voor ‘onrust stoken’
De ernstig verzwakte Zhang Zhan kreeg dinsdag 29.12.2020 in de rechtbank van Shanghai zittend in een rolstoel te horen dat zij schuldig is bevonden aan ‘ruzie zoeken en ‘onrust stoken’‘.
De burgerjournaliste zat al sinds mei vast. Vervolgens ging Zhan in hongerstaking. Volgens haar advocaat wordt ze met dwangvoeding in leven gehouden.
Het maken van foto’s, video’s en livestreams bij de uitbraak van het coronavirus in de Chinese stad Wuhan komt de 37-jarige Zhan Zhang op vier jaar cel te staan. Zhang, die oorspronkelijk als advocaat werkte, zou onrust hebben gezaaid met haar verslaggeving en vals nieuws hebben verspreid.
Met de veroordeling lijkt China controle te willen houden over de informatiestroom en anderen die hetzelfde doen, te willen afschrikken. “Maar het hoort zeker ook bij het nieuwe verhaal dat China wil vertellen”, zegt China-correspondent Garrie van Pinxteren. “Het verhaal dat China het virus ideaal heeft aangepakt en geen fouten heeft gemaakt aan het begin van de pandemie.
Toch hebben de WHO-wetenschappers besloten samen te werken met hun collega’s in China. Over de opzet van het onderzoek wordt al maanden vergaderd en een deel van het voorwerk – zoals het afnemen van monsters – gebeurt door Chinese wetenschappers.
Sommige westerse regeringen, de Amerikaanse voorop, zijn sceptisch over wat dat betekent voor de onderzoeksresultaten. Maar viroloog Koopmans gaat ervan uit dat Chinese wetenschappers vrijelijk informatie zullen kunnen delen. “De missie is aan beide kanten voorbereid. China heeft toestemming gegeven om het op deze manier te doen. Ze weten precies van de plannen, dus we gaan het zien.”
Verwachtingen temperen
Naar verwachting blijft het WHO-team vier tot vijf weken in China. Dat is genoeg voor de eerste vaststellingen, maar vermoedelijk niet voor sluitende antwoorden op de onderzoeksvragen van de wetenschappers. Het achterhalen van de oorsprong van een virus kan jaren duren. Daarnaast bestaat de mogelijkheid dat het helemaal niet lukt.
Maar zulke vooruitzichten zijn de wetenschappers wel gewend: echt snel gaat het in hun vakgebied bijna nooit. Grondigheid staat voorop. “Een wetenschappelijke speurtocht”, zo beschreef Marion Koopmans de missie van het WHO-team in een interview met de Chinese nieuwszender CGTN. Niet met de bedoeling om te beschuldigen, benadrukte ze. “Maar om te begrijpen en te leren voor de toekomst.”
RTL 30.10.2021 We zullen mogelijk nooit weten waar het coronavirus vandaan komt. Amerikaanse inlichtingendiensten stellen in een nieuw verslag dat zowel de overdracht van dier op mens als het ontsnappen van het virus uit een laboratorium een plausibele verklaring is.
Wel lijkt duidelijk dat het virus niet ontworpen is als biologisch wapen, meldt de Amerikaanse nationale veiligheidscoördinator (ODNI). Voor een definitief oordeel is simpelweg te weinig informatie beschikbaar, zegt de instantie.
Over de oorsprong van het virus heerst verdeeldheid onder de verschillende veiligheidsdiensten, schrijft de Britse omroep BBC op zijn website. Vier inlichtingenbureaus geloven dat het afkomstig is van een dier of een aanverwant virus, maar ze houden nogal wat slagen om de arm.
0ngeluk in laboratorium
Eén dienst zegt er redelijk zeker van te zijn dat de eerste menselijke besmetting voortkomt uit een ongeluk in een laboratorium. Het ligt voor de hand dat het dan gaat om het instituut voor virologie in Wuhan, de stad waar eind 2019 de eerste besmettingen werden vastgesteld. Het zou kunnen gaan om een uit de hand gelopen experiment, maar mogelijk is er ook iets verkeerd gegaan met een besmet onderzoeksdier.
De Chinese autoriteiten zouden hoe dan ook pas op de hoogte zijn geraakt van het bestaan van het virus toen zich de eerste uitbraak voordeed. In eerste instantie werd een verband gelegd met een markt in Wuhan waar onder meer exotische dieren als voedsel werden verhandeld.
Diepgaand onderzoek
Na zijn aantreden begin dit jaar gaf de Amerikaanse president Joe Biden de veiligheidsdiensten de opdracht een diepgaand onderzoek naar de herkomst van het coronavirus in te stellen. Het nieuwe rapport is een update van een eerder rapport dat in augustus verscheen. China heeft van meet af aan geweigerd mee te werken aan het Amerikaanse onderzoek.
China heeft altijd volgehouden dat het virus niet uit een laboratorium afkomstig is. Ook nu weer laat de Chinese ambassade in Washington weten dat de laboratoriumtheorie niet juist is. China ziet de Amerikaanse speurtocht naar de oorsprong van het coronavirus als een politiek steekspel waarbij de Verenigde Staten ‘vertrouwen op hun inlichtingendiensten in plaats van hun wetenschappers’.
Bijna 5 miljoen doden
China zegt tegen het persbureau Reuters actief betrokken te zullen blijven bij wetenschappelijke studies naar de herkomst. “Tegelijkertijd veroordelen we elke poging om er een politieke kwestie van te maken.”
Tot nu toe zijn wereldwijd bijna een kwart miljard mensen besmet geraakt met het coronavirus, meldt de Amerikaanse Johns Hopkins-universiteit op zijn website. Het aantal officieel getelde doden is bijna 5 miljoen.
Telegraaf 27.08.2021 Het achterhalen van de oorsprong van het coronavirus blijft een hoge prioriteit voor de Amerikaanse regering, zegt president Joe Biden in een verklaring. „We zullen er alles aan doen om de wortels van deze uitbraak die wereldwijd zo veel pijn en dood heeft veroorzaakt op te sporen, zodat we alle nodige maatregelen kunnen nemen om herhaling te voorkomen.” China ligt echter dwars.
De Amerikaanse president reageert op een rapport van zijn inlichtingendiensten. Eerder deze week lekte al uit dat die geen eensluidende conclusie hebben gevonden op de vraag of het virus uit een Chinees laboratorium is ontsnapt of dat het op natuurlijke wijze van een dier op de mens is overgesprongen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) deed eerder dit jaar onderzoek in Wuhan, de Chinese stad die geldt als de oorspronkelijke brandhaard van de pandemie. Het onderzoeksteam, met de Nederlandse viroloog Marion Koopmans, achtte het toen ’onwaarschijnlijk’ dat het virus in een lab op mensen is overgegaan, maar dringt aan op spoedig vervolgonderzoek. Het communistische land wil echter niet van een nieuw onderzoek weten en spreekt van politieke spelletjes om China in een kwaad daglicht te stellen.
Biden wijst nog eens op de tegenwerking die Chinese autoriteiten keer op keer opwerpen. „Tot op de dag van vandaag blijft de Volksrepubliek China oproepen tot transparantie verwerpen en informatie achterhouden, zelfs nu deze pandemie steeds meer levens eist. De wereld verdient antwoorden en ik zal niet rusten voordat we die krijgen.”
Eerder dit jaar werd duidelijk dat medewerkers van het laboratorium in Wuhan al voor de bekendmaking van de uitbraak van het nu bekende coronavirus klachten hadden die horen bij het virus en zelfs in het ziekenhuis zijn opgenomen. Het gaat om een lab waar onderzoek werd gedaan naar pathogene virussen, zoals de coronavirussen, meldde The Wall Street Journal.
MSN 27.08.2021 Het achterhalen van de oorsprong van het coronavirus blijft een hoge prioriteit voor de Amerikaanse regering, zegt president Joe Biden in een verklaring. „We zullen er alles aan doen om de wortels van deze uitbraak die wereldwijd zo veel pijn en dood heeft veroorzaakt op te sporen, zodat we alle nodige maatregelen kunnen nemen om herhaling te voorkomen.” China ligt echter dwars.
De Amerikaanse president reageert op een rapport van zijn inlichtingendiensten. Eerder deze week lekte al uit dat die geen eensluidende conclusie hebben gevonden op de vraag of het virus uit een Chinees laboratorium is ontsnapt of dat het op natuurlijke wijze van een dier op de mens is overgesprongen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) deed eerder dit jaar onderzoek in Wuhan, de Chinese stad die geldt als de oorspronkelijke brandhaard van de pandemie. Het onderzoeksteam, met de Nederlandse viroloog Marion Koopmans, achtte het toen ’onwaarschijnlijk’ dat het virus in een lab op mensen is overgegaan, maar dringt aan op spoedig vervolgonderzoek. Het communistische land wil echter niet van een nieuw onderzoek weten en spreekt van politieke spelletjes om China in een kwaad daglicht te stellen.
’Wereld verdient antwoorden’
Biden wijst nog eens op de tegenwerking die Chinese autoriteiten keer op keer opwerpen. „Tot op de dag van vandaag blijft de Volksrepubliek China oproepen tot transparantie verwerpen en informatie achterhouden, zelfs nu deze pandemie steeds meer levens eist. De wereld verdient antwoorden en ik zal niet rusten voordat we die krijgen.”
Eerder dit jaar werd duidelijk dat medewerkers van het laboratorium in Wuhan al voor de bekendmaking van de uitbraak van het nu bekende coronavirus klachten hadden die horen bij het virus en zelfs in het ziekenhuis zijn opgenomen. Het gaat om een lab waar onderzoek werd gedaan naar pathogene virussen, zoals de coronavirussen, meldde The Wall Street Journal.
Telegraaf 27.08.2021 Een tweede onderzoek naar de herkomst van het coronavirus is snel nodig. Dit stelt wereldgezondheidsorganisatie WHO. Volgens viroloog Ab Osterhaus is het maar de vraag of een dergelijk onderzoek nu nog uitsluitsel kan geven.
MSN 27.08.2021 Een tweede onderzoek naar de herkomst van het coronavirus is snel nodig. Dit stelt wereldgezondheidsorganisatie WHO. Volgens viroloog Ab Osterhaus is het maar de vraag of een dergelijk onderzoek nu nog uitsluitsel kan geven.
AD 26.08.2021Waar en wanneer is het coronavirus op mensen overgesprongen? Of is er toch een link met een lab in Wuhan? De kans dat het mysterie van de uitbraak van de pandemie ooit nog wordt opgelost, slinkt met de dag. Daarvoor waarschuwen viroloog Marion Koopmans en andere experts van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Ook onderzoek van Amerikaanse inlichtingendiensten leverde geen nieuwe informatie op.
De tijd raakt snel op om in China het noodzakelijke veldonderzoek nog uit te kunnen voeren naar de herkomst van het coronavirus. Dat schrijven leden van de WHO-onderzoeksmissie naar Wuhan in het wetenschappelijke tijdschriftNature.
Een onderzoek van Amerikaanse inlichtingendiensten, dat opheldering moest geven over steeds hardnekkigere geruchten dat het virus uit een laboratorium in China is ontsnapt, geeft daarover geen uitsluitsel. Dat schreef de Washington Post gisteren op basis van gesprekken met ingewijden. Het nog geheime onderzoek is dinsdag aangeboden aan president Joe Biden. Die gaf in mei zijn inlichtingendiensten opdracht om binnen drie maanden een antwoord te vinden op de vraag waar het coronavirus vandaan komt, dat de wereld al ruim anderhalf jaar in zijn greep houdt en meer dan vier miljoen levens heeft gekost.
Ontsnapt of overgesprongen?
Medewerkers van de geheime diensten konden het volgens de krant echter niet eens worden over de vraag of het virus uit een laboratorium is ontsnapt, of dat het op natuurlijke wijze van een dier op de mens is overgesprongen. De vorige president Donald Trump sprak steeds over het Chinese virus, om daarmee duidelijk te maken dat hij de Chinezen verantwoordelijk houdt voor de verspreiding van de dodelijke ziekte. Dat maakte de ‘labtheorie’ vanaf het begin politiek beladen. Bovendien deden prominente wetenschappers het labscenario direct af als complottheorie. Mede om zijn tegenstanders te behagen, gaf Trumps opvolger Biden zijn geheime diensten opdracht ook expliciet deze theorie te onderzoeken.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) deed begin dit jaar onderzoek in Wuhan, de Chinese stad die te boek staat als brandhaard van de pandemie. Het onderzoeksteam, met viroloog Marion Koopmans van het Erasmus MC, concludeerde toen dat het ‘zeer onwaarschijnlijk’ was dat het virus in een lab op mensen is overgegaan.
Op die conclusie kregen ze harde kritiek. De onderzoekers zouden hun oren teveel naar China hebben laten hangen. In Naturebijten de wetenschappers nu van zich af. In het gisteren gepubliceerde commentaar benadrukken ze dat hun rapport slechts een eerste stap was. De volgende stap moet grondig veldonderzoek zijn in China, bijvoorbeeld op de wildboerderijen die dieren fokken die worden verhandeld op plaatsen als de beruchte Huanan-markt in Wuhan. Die wordt gezien als dé plek waar het virus uitbrak, maar ook de WHO-onderzoekers stellen daar vraagtekens bij. Zij houden er rekening mee dat het virus al voor december 2019 oversprong van dier op mens, bijvoorbeeld op een van de wildboerderijen waar maar liefst 14 miljoen mensen werken. De markt is in die theorie het eerste superspreader-event.
China heeft vervolgonderzoek tot nu toe tegengehouden. Tot frustratie van de wetenschappers, die waarschuwen dat elke verdere vertraging bepaalde onderzoeken ‘biologisch onmogelijk’ maakt. ,,Antistoffen worden weer afgebroken, dus het verzamelen van monsters en testen van mensen die misschien al voor december 2019 met het virus in aanraking zijn gekomen, zal minder resultaat opleveren.’’
De onderzoekers uiten nu ook hun frustratie over de weigering van de Chinezen om gegevens over patiënten te delen uit ‘privacyoverwegingen’. Ook nu houden de Chinese autoriteiten de boot weer af. Ze suggereerden gisteren dat onderzoek naar de oorsprong van de pandemie zich moet richten op andere landen, zoals de VS. China stelt dat het virus waarschijnlijk via bevroren voedsel naar Wuhan is geïmporteerd.
“Ik ben zelf immunoloog en heb in een laboratorium gewerkt; ongelukken gebeuren, aldus Tedros Adhanom Ghebreyesus, WHO-voorzitter.
Bevroren voedsel Marion Koopmans en haar collega’s kregen felle kritiek omdat ze die theorie ook in hun eindrapport hadden opgenomen. Dat was niet onder druk van China, schrijven ze nu. ,,SARS-CoV-2 kan ook bevroren besmettelijk blijven.’’ Virusuitbraken via voedsel zijn volgens hen veel vaker voorgekomen, inclusief af en toe via bevroren voedsel. Tel daarbij op dat op de markt van Wuhan bevroren wildvlees afkomstig uit de hele wereld werd verkocht en de ‘bevroren voedselroute’ is volgens het onderzoeksteam niet uit te sluiten.
Twee weken geleden baarde het hoofd van de onderzoeksmissie, de Deen Peter Ben Embarek, opzien door te stellen dat het ook goed mogelijk is dat de oorsprong van het virus in een lab ligt. Hij acht het waarschijnlijk dat een onderzoeker besmet raakte toen hij werkte met vleermuizen, in het lab of tijdens veldexpedities. Die theorie is logisch, omdat de onderzoekers in Wuhan veel in contact kwamen met vleermuizen en er dus een grotere kans is op besmetting dan voor andere bewoners van de stad, zei hij in een interview met het Deense TV2. Hij gaf daarin ook aan geen bewijs voor de theorie te hebben.
Ook WHO-voorzitter Tedros Adhanom Ghebreyesus uitte zich onlangs kritisch. Hij noemde het uitsluiten van het labscenario ‘prematuur’. ,,Ik ben zelf immunoloog en heb in een laboratorium gewerkt; ongelukken gebeuren’’, zei hij.
Opvallend: Embarek is geen medeauteur van het gisteren verschenen commentaar in Nature. Koopmans en tien andere leden van de onderzoeksmissie stellen daarin dat zij nog altijd geen splinter bewijs hebben gezien voor een ‘lab-lek’. ,,We hebben publiekelijk opgeroepen om met wat voor gegevens dan ook te komen die de lab-lekhypothese ondersteunen. Maar we hebben niets gekregen, tot dusverre.’’
De Wereldgezondheidsorganisatie riep alle regeringen twee weken geleden nog op om samen te werken om het onderzoek naar de oorsprong van de pandemie te versnellen en ‘de situatie te depolitiseren’. Een speciale werkgroep (met de klinkende naam ‘International Scientific Advisory Group for Origins of Novel Pathogens’) zou daaraan moeten bijdragen, maar heeft vooralsnog geen einde gemaakt aan de impasse.
MSN 23.08.2021 De Amerikaanse inlichtingendiensten zijn praktisch klaar met hun onderzoek naar de oorsprong van het coronavirus. Maar het zal nog een paar dagen duren voordat een niet-geheime versie van de bevindingen voor het publiek beschikbaar is, verwacht het Witte Huis. Het is een uiterst gevoelige kwestie, niet alleen in het politiek verdeelde Washington, maar ook richting China, stellen waarnemers.
De Amerikaanse president Biden gaf in mei opdracht binnen drie maanden een antwoord te vinden op de vraag waar het coronavirus vandaan komt dat de wereld al ruim 1,5 jaar in zijn greep houdt. Een van de theorieën waar de Amerikaanse geheime diensten zich over bogen, is dat het virus is ontsnapt uit een laboratorium in de Chinese stad Wuhan. Die metropool geldt als de oorspronkelijke brandhaard van de pandemie. De vorige president Trump sprak steeds over het Chinese virus, om daarmee duidelijk te maken dat hij de Chinezen verantwoordelijk houdt voor de verspreiding van de dodelijke ziekte.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) deed eerder dit jaar onderzoek in Wuhan. Het onderzoeksteam, met de Nederlandse virologe Marion Koopmans, achtte het toen onwaarschijnlijk dat het virus in het lab op mensen is overgegaan. Maar inmiddels wordt dat niet meer uitgesloten. WHO-wetenschappers denken nu dat het goed mogelijk is dat het virus daar van een vleermuis op een mens is overgedragen. Het communistische regime in Peking veegt deze stelling resoluut van tafel.
Onlangs meldde de Republikeinse partij van Trump dat er bewijs is dat suggereert dat het virus dus wel degelijk uit het lab is ontsnapt. Het coronavirus zou voor 12 september 2019 “per ongeluk” zijn vrijgekomen. De Democraten van Biden wilden een jaar geleden nog niets weten van een dergelijke theorie. Maar onlangs zeiden regeringsfunctionarissen die opvatting net zo geloofwaardig te vinden als de mening dat het virus spontaan in de natuur bij dieren is ontstaan.
AD 14.08.2021De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) sluit niet langer uit dat het coronavirus zijn dodelijke tocht over de wereld in een lab in Wuhan is begonnen. In maart publiceerde de WHO nochtans een rapport dat die mogelijkheid ‘extreem onwaarschijnlijk’ noemde. Waarom trekt de organisatie die verklaring nu toch weer in? Welke mogelijke scenario’s zien de wetenschappers? En wat vindt China van deze ommekeer?
,,We kunnen nog altijd niet uitsluiten dat de pandemie in een labo in Wuhan is gestart”, zei de Deense wetenschapper Peter Ben Embarek donderdagavond in een documentaire op de Deense televisiezender TV2. Hij was één van de experts die door de WHO in januari en februari op onderzoek waren gestuurd naar China.
,,We hadden nooit in het rapport mogen zetten dat die piste ‘extreem onwaarschijnlijk’ was”, gaf hij toe. Embarek schetste in het programma twee mogelijke scenario’s. Het eerste is een lek. Een virusstaal is buiten het labo terechtgekomen, of een medewerker is door zo’n staal besmet. ,,Eén van de labs in Wuhan is verhuisd op 2 december 2019, en dat is de periode waarin het allemaal begon. Zo’n verhuizing houdt altijd een risico in.”
De tweede mogelijkheid is volgens Embarek dat een medewerker van een lab tijdens veldwerk rechtstreeks is besmet door een vleermuis, en het virus naar Wuhan heeft meegebracht. De vleermuizen die verantwoordelijk zijn voor Covid-19 komen in Wuhan zelf namelijk niet voor. Dat scenario – besmetting van dier op mens – wordt in het rapport trouwens het meest waarschijnlijke genoemd, maar dan wel zonder mogelijke link naar een lab.
Bewijzen of zelfs maar aanwijzingen voor één van de twee theorieën van Embarek zijn er niet. En daarom wilden de Chinezen ook dat er ook geen letter over verscheen in het rapport dat de WHO in maart publiceerde. Uiteindelijk werd een compromis bereikt: de labhypothese zou in het verslag ‘extreem onwaarschijnlijk’ worden genoemd, en er zou geen verder onderzoek naar worden gevoerd. Maar na het verschijnen van dat rapport kwam er kritiek uit wetenschappelijke middens en druk uit andere landen, waarop WHO besloot om toch nog eens dieper te spitten.
De Chinese overheid is daar niet over te spreken. Dat was niet de afspraak, zeggen ze; de WHO zou gezwicht zijn onder politieke druk. Het enige wat WHO directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus nochtans wil is dat China nu wél alle data vrijgeeft.
Dat heeft China tot nog toe niet gedaan. Onderzoeker Peter Embarek zei in het Deense interview dat hij en zijn collega’s geen inzage hadden gekregen in oorspronkelijke documenten. De Chinese autoriteiten lieten samenvattingen zien, maar de originele ‘dagboeken’ van de labo’s bleven achter slot en grendel. ,,Wil men een menselijke fout verbergen?”, vroeg Embarek zich af. ,,We weten het niet.”
In een eerder verschenen interview had de Deen al gezegd dat het in China niet mogelijk was geweest om vrij te werken: ,,Altijd was er iemand van de autoriteiten in de kamer om ons en onze Chinese collega’s te controleren.”
China mag dan kwaad zijn, het land beseft blijkbaar ook dat het zichzelf verdacht maakt wanneer het verder onderzoek onmogelijk maakt. Dus heeft de viceminister van buitenlandse zaken ondertussen laten weten dat China zal meewerken met de WHO.
Dat WHO de labtheorie verder wil onderzoeken, betekent overigens niet dat andere scenarios definitief gesloten zijn. Eind deze maand publiceren ook de inlichtingendiensten van de Verenigde Staten normaal gezien een rapport over hun onderzoek naar de oorsprong van het virus.
Telegraaf 13.08.2021 China wil nog altijd geen nieuw onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO naar de oorsprong van het in Wuhan in 2019 opgedoken coronavirus. De WHO heeft opgeroepen tot een nieuw onderzoeksteam, maar de onderminister van Buitenlandse Zaken Ma Zhaoxu zei dat de Volksrepubliek „geen politieke inspanningen” wenst om de herkomst van het virus te achterhalen en houdt zo de gelederen gesloten. Dat komt het communistische land al sinds het begin van de crisis op kritiek te staan.
„We zijn tegenstander van politieke onderzoeken”, die volgens de onderminister het gezamenlijke rapport negeren. Een team van de WHO, viroloog Marion Koopmans incluis, heeft begin dit jaar onderzoek gedaan in China en daarover een rapport uitgebracht. Het onderzoek richtte zich vooral op Wuhan en een laboratorium daar. De onderzoekers van het WHO-team achtten het destijds onwaarschijnlijk dat het virus daar op mensen is overgegaan, maar die theorie is nog springlevend. Zeker nadat daar e-mailverkeer over naar buiten kwam waarin onder meer de Amerikaanse viroloog Anthony Fauci een dubieuze rol speelde.
Donderdag zei het hoofd van de WHO-onderzoekscommissie, de Deen Peter Ben Embarek, dat het wel goed mogelijk is dat het coronavirus in een laboratorium van een vleermuis op een mens is overgegaan. Embarek zei dat het mogelijk gaat om een labmedewerker die onderzoek deed naar vleermuizen. Verschillende medewerkers van het lab in Wuhan zouden al ver voor de Chinese bekendmaking van het rondgaan van corona zijn opgenomen in het ziekenhuis, blijkt uit informatie van de Amerikanen.
Tijdens de WHO-onderzoeksmissie in China konden Embarek en zijn collega’s moeilijk onderzoek doen naar de herkomst. Zo kregen ze geen documenten uit het laboratorium te zien en hebben ze niet kunnen vaststellen wat voor onderzoek daar werd gedaan.
NOS 30.03.2021 Het rapport over het onderzoek naar de oorsprong van het coronavirus dat is uitgevoerd door zeventien wetenschappers namens de WHO en zeventien Chinese collega’s, leest vooral als een agenda voor vervolgonderzoek.
De onderzoekers benadrukten op een online persconferentie vanmiddag de grote hoeveelheid nieuwe data die ze nu publiceren, maar verhulden niet dat er nog veel belangrijke vragen zijn die verband houden met de oorsprong van het virus.
Aan de persconferentie nam een deel van de zeventien wetenschappers uit het WHO-team deel, maar geen van hun Chinese collega’s.
Vleermuizen
In de tweede fase van het onderzoek naar de oorsprong van SARS-CoV-2 moeten de vroegste gevallen van covid-19 centraal staan. In de tweede helft van december 2019 was er terugkijkend in bloedmonsters van patiënten een sterke toename van covid-gevallen te zien, maar in monsters van vóór december is niets aangetroffen.
Die moeten opnieuw worden bekeken, net als bloedmonsters van donoren uit de maanden voor de uitbraak. Verder is onderzoek nodig op de boerderijen waar wilde dieren voor consumptie gefokt worden die op de Huanan-markt verkocht werden. Sommige van die boerderijen liggen in streken waar de vleermuizen leven die gezien worden als bron van het virus.
Gisteren was al een bijna definitief concept van het rapport uitgelekt waaruit bleek dat de WHO-onderzoekers en hun Chinese collega’s ervan uitgaan dat het virus van een vleermuis is overgesprongen op een ander dier.
Hoe dat precies is gegaan, met welk dier als tussenstation en waar en wanneer het is gebeurd moet zoals gezegd onderwerp worden van vervolgonderzoek. Een tweede scenario – al geloven de experts er minder in – is dat het virus rechtstreeks is overgegaan van een vleermuis op een mens. Ook op dat punt willen de experts aanvullend onderzoek doen.
Bevroren voedsel
Het scenario dat het virus zich heeft verspreid via bevroren voedsel dat op de Huanan-vismarkt in Wuhan verkocht werd, is volgens de wetenschappers ook minder waarschijnlijk. Toch gaat dat wel verder onderzocht worden, inclusief de mogelijkheid dat het virus via dergelijke producten vanuit een ander land in China terecht is gekomen.
Marion Koopmans, hoofd virologie van het Erasmus MC en lid van de WHO-missie, zei dat de vleermuizen die beschouwd worden als de meest waarschijnlijke dragers van SARS-CoV-2 niet alleen in bepaalde Chinese regio’s voorkomen maar ook buiten China.
Koopmans wees ook op onderzoek waaruit zou blijken dat het virus al vroegtijdig in Europa is aangetroffen, al gaat het volgens haar om een studie van niet van al te beste kwaliteit. “Maar we moeten er open naar blijven kijken. Als er een serieus spoor is naar een ander land, dan moeten we dat onderzoeken. We blijven de wetenschap volgen.”
De onderzoekers achten het hoogst onwaarschijnlijk dat het virus in een lab is gecreëerd. Daarvoor hebben ze geen enkele aanwijzing gevonden en ze stellen dat ze voldoende gelegenheid hebben gehad om zich ervan te vergewissen bij hun bezoek aan Instituut voor Virologie in Wuhan.
Stevige onderhandelingen
Er is tot het allerlaatste moment druk onderhandeld met de Chinese onderzoekers over de definitieve tekst van het onderzoeksrapport. Waarover die onderhandelingen precies gingen is niet duidelijk, maar het lijkt niet onwaarschijnlijk dat het onder meer ging over de mogelijkheid dat het virus niet uit China kwam, en over de vraag of dat duidelijk terug moet komen in het rapport.
Al in de persconferentie aan het slot van de onderzoekmissie in februari hamerden de Chinezen op die mogelijkheid. Op de persconferentie van vandaag zei onderzoeksleider Peter Ben Embarek dat “natuurlijk niemand wil dat de oorsprong van een uitbraak in zijn achtertuin ligt”.
Hij zei dat het niet onlogisch is dat een virus grenzen passeert en dat het belangrijk is om “met een open geest de wetenschap te volgen en ook elders te kijken”.
Politiek
Er werd enkele keren kort verwezen naar de lastige politieke omstandigheden rond de onderzoeksmissie. Embarek bevestigde dat het werk voortdurend onder veel druk plaatsvond. “Er was politieke druk van China en van andere landen”, zei hij.
Zijn collega-onderzoeker Peter Daszak onderstreepte wat een prestatie het is geweest dat het “zelfs onder heel moeilijke politieke omstandigheden gelukt is om met de Chinese wetenschappers samen te werken. Die samenwerking moet doorgaan, want die is onmisbaar in de strijd tegen de pandemie”, aldus Daszak.
Telegraaf 30.03.2021 De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) wil verder onderzoek naar de vraag of het coronavirus uit een Chinees laboratorium stamt. WHO-baas Tedros Adhanom Ghebreyesus roept zijn deskundigen op dieper in te gaan op de theorie dat het virus uit een laboratorium is ’ontsnapt’.
De WHO-leider komt met zijn oproep na de presentatie van bevindingen van een internationaal WHO-team dat in het Chinese Wuhan onderzoek deed naar de oorsprong van het coronavirus. In deze metropool was bijna 1,5 jaar geleden het virus opgedoken, waarna het zich over praktisch heel de wereld verspreidde.
De WHO-experts, onder wie de Nederlandse viroloog Marion Koopmans, vinden het waarschijnlijk dat het virus van een vleermuis naar een ander dier en vandaar naar de mens is overgegaan. Ze sluiten vrijwel uit dat het in een laboratorium in Wuhan per ongeluk is overgesprongen, staat in het WHO-rapport dat eerder deze week al uitlekte. „Hoewel het team heeft geconcludeerd dat een laboratoriumlek de minst waarschijnlijke hypothese is, vereist dit verder onderzoek, mogelijk met extra missies waarbij gespecialiseerde experts betrokken zijn, die ik bereid ben in te zetten”, zei Tedros.
Het hoofd van de WHO bekritiseerde verder de beperkte toegang die het team tot Chinese gegevens had. De deskundigen zelf hadden al laten weten dat ze in Wuhan niet voldoende vrij hebben kunnen werken. Tedros zegt te verwachten dat toekomstige samenwerking tussen Peking en het team beter verloopt. „Tijdiger en uitgebreider”, aldus de WHO-baas.
De Verenigde Staten en dertien bondgenoten, waaronder Groot-Brittannië en Japan, zijn niet tevreden. Zij uitten gezamenlijk hun bezorgdheid over het met „aanzienlijke vertraging” gepubliceerde rapport. Zij noemen het cruciaal dat onafhankelijke wetenschappers volledig toegang hebben tot alle originele data en onderzoeksmonsters en tot personen die betrokken waren bij het begin van de uitbraak. De veertien landen willen dat China dit alsnog mogelijk maakt.
NOS 29.03.2021 De meest waarschijnlijke manier waarop het coronavirus bij de mens terecht is gekomen, is via twee diersoorten. Dat zou dan zijn gebeurd van een vleermuis naar een ander dier en vervolgens naar de mens. Die conclusie trekken de WHO-onderzoekers die in China onderzoek hebben gedaan naar het ontstaan van het virus. De persbureaus AP en AFP hebben een conceptrapport over hun bevindingen ingezien.
Het grote vermoeden was al dat vleermuizen de bron waren van het virus, dat eind 2019 voor het eerst werd vastgesteld in de Chinese stad Wuhan. Het was echter nog onduidelijk of de mens het direct van vleermuizen had gekregen. Dat wordt door de onderzoekers van de Wereldgezondheidsorganisatie nog steeds als mogelijkheid gezien, maar nog waarschijnlijker is het scenario dat er een tweede dier als ‘intermediair’ heeft gefungeerd. Schubdieren, nertsen en katten worden genoemd als opties.
De experts benadrukken dat naar beide scenario’s verder onderzoek moet worden gedaan. Dat is volgens hen niet nodig voor een andere theorie, namelijk dat het virus per ongeluk is overgesprongen in een laboratorium. Dat scenario noemen ze “zeer onwaarschijnlijk”. Ook het overspringen van het virus via voedsel achten de onderzoekers onwaarschijnlijk. De bevindingen zijn grotendeels zoals verwacht.
Vismarkt
De onderzoekers, onder wie de Nederlandse viroloog Marion Koopmans, waren begin dit jaar bijna een maand in Wuhan. Ze bezochten onder meer de Huanan-vismarkt, waar de eerste reeks besmettingen werd vastgesteld. Ook spraken ze met betrokkenen en medische instellingen.
In de ruwe versie van het rapport wordt volgens persbureau AP geen uitsluitsel gegeven over de rol van de vismarkt. Er zijn vóór de uitbraak op de markt ook al coronagevallen ontdekt, maar daarbij was mogelijk sprake van milde symptomen. Ook daarnaar moet meer onderzoek worden gedaan, zeggen de experts.
Teleurstelling?
In het NPO Radio 1-programma Spraakmakers bevestigde onderzoeker Koopmans de ‘twee dieren’-conclusie van het WHO-team. “Het is nog wat voorbarig, want de vrijgifte van het rapport moet nog gebeuren”, zei ze. “Maar als je alles op een rij zet, vinden we dit de meest waarschijnlijke optie.”
Koopmans ging ook in op berichten dat de WHO-onderzoekers teleurgesteld zouden zijn in de medewerking die ze in Wuhan hebben gekregen van de Chinese autoriteiten. In die berichten herkent ze zich niet helemaal.
“Het is nu eenmaal een heel complex onderzoek, met mensen uit duizenden disciplines”, aldus Koopmans. “Dan kun je nu eenmaal niet even met je vingers knippen en zeggen: doe mij even alle data. Zo werkt het niet.”
Telegraaf 29.03.2021 De WHO-experts die het ontstaan van het coronavirus in China hebben onderzocht, vinden het waarschijnlijk dat het virus van een vleermuis naar een ander dier en vandaar naar de mens is overgegaan. Het is erg onwaarschijnlijk dat het in een laboratorium in Wuhan per ongeluk is overgesprongen. Dit staat in een WHO-rapport dat het Franse persbureau AFP heeft gezien.
De experts vinden dat ze in Wuhan niet voldoende vrij hebben kunnen werken en willen meer onderzoek doen. De Chinese autoriteiten hebben eind 2019 geprobeerd feiten over het opgedoken virus geheim te houden en hebben klokkenluiders aangepakt. Toen er een epidemie in Wuhan ontstond, werd gewezen naar een markt waar onder meer dieren werden verkocht. Sindsdien wordt aangenomen dat het virus van een vleermuis kwam en op de mens is overgegaan. De WHO-experts menen in hun rapport dat dit niet rechtstreeks is gebeurd, maar via een ander dier.
Een team van World Health Organization (WHO) reisde in januari af naar Wuhan voor onderzoek naar het ontstaan van coronavirus Ⓒ ANP/HH
Ze betitelen dit als „de missende schakel” omdat niet bekend is om wat voor dier het zou gaan. Het team van WHO-deskundigen is afgelopen maand teruggekeerd na onderzoek in China. Daar is nog geen onderzoeksrapport over gepubliceerd. Op hun persconferentie na afloop van het bezoek aan China zeiden ze 9 februari al dat ze samen met hun Chinese collega’s nog geen duidelijke conclusies konden trekken. Ze zeiden te werken aan hypotheses en de inschatting van de waarschijnlijkheid van die veronderstellingen.
Zo is het in de ogen van de onderzoekers ook mogelijk dat het virus wél van vleermuis op mens is overgegaan en het is ook niet helemaal uit te sluiten dat het virus wél uit het Chinese onderzoekslaboratorium in Wuhan komt. Het is ook mogelijk dat het virus bij de mens terechtgekomen is via bevroren vlees, omdat het virus in de vrieskou overleeft. De Chinese autoriteiten hechten veel waarde aan deze ’diepvriestheorie’.
De WHO wordt er al sinds de uitbraak van het virus in Wuhan van beschuldigd niet onder ogen te willen zien dat de Chinese autoriteiten nog steeds geen openheid van zaken geven. Volgens de chef van de mensenrechtenorganisatie HRW wil de WHO niets kritisch over China zeggen, zoals bijvoorbeeld de eerdere pogingen geheim te houden dat het virus van mens op mens overgaat of over het ontbreken van veel belangrijke informatie uit de beginperiode van het virus in de regio Wuhan.
NOS 20.03.2021 Yang Min is niet te benijden. Afgelopen jaar verloor ze haar 24-jarige dochter. Zij bezweek aan de gevolgen van corona. Ook haar zwager kwam te overlijden. Yang wil antwoorden van de autoriteiten, maar krijgt tot nu toe nul op rekest. “Zij die de epidemie verborgen hebben gehouden en mijn kind hebben vermoord moeten daarvoor verantwoordelijk worden gehouden.”
“Ik kan vandaag nauwelijks meer overeind komen, ik ben ontzettend bang”, stuurt haar dochter op 27 januari 2020 in een WeChat-berichtje naar haar moeder. “Ik ben er voor je”, stuurt Yang terug. Het is één van de laatste gesprekken met haar dochter. Energie om appjes te sturen heeft ze niet meer. Enkele dagen daarna wordt ze naar de intensive care verplaatst.
Haar 24-jarige dochter werkte als dataspecialist bij technologiebedrijf Huawei in Shenzhen. Half januari werd ze opgenomen in het Xieheziekenhuis in Wuhan, één van de betere ziekenhuizen in de regio. Kort daarvoor was ze gediagnosticeerd met borstkanker, al voelde ze zich volgens Yang toen nog kerngezond. In de dagen na de eerste chemokuur ontwikkelt ze koorts. Ook andere familieleden raken besmet met de dan nog onbekende longontsteking.
Geen openheid
Al in december meldden de eerste patiënten zich bij de ziekenhuizen in Wuhan met vergelijkbare verschijnselen: koorts, stevige hoest en ademhalingsproblemen. Voor zover bekend wordt het genoom van het coronavirus op 27 december voor het eerst in een lab vastgelegd. De autoriteiten worden gewaarschuwd, maar die besluiten de informatie niet te delen met het volk. “Als ik had geweten dat er sprake was van een epidemie, had ik haar nooit naar het ziekenhuis laten gaan”, vertelt de geëmotioneerde Yang.
China stelde bij monde van partijbaas en president Xi Jinping altijd “open, transparant en verantwoordelijk” te hebben opgetreden. Maar in diezelfde periode wordt dokter Li Wenliang, die later zelf aan de gevolgen van het virus komt te overlijden, berispt voor het verspreiden van geruchten. In een WeChat-groep wilde hij zijn collega’s waarschuwen voor een sars-achtig virus. Burgerjournalisten worden gearresteerd. Op 3 januari meldt het Chinese RIVM de uitbraak bij de Wereldgezondheidsorganisatie, maar openheid komt er dan nog niet.
Laboratoria wordt opgeroepen monsters van patiënten te vernietigen, meldde de Chinese financiële nieuwssite Caixin eerder. Volgens China ging het om een ‘voorzorgsmaatregel’ voor ‘ongeautoriseerde’ labs. Op 14 januari zeggen gezondheidsfunctionarissen in een besloten bijeenkomst dat mens-op-mensbesmettingen mogelijk zijn, maar die informatie wordt niet gedeeld met de buitenwereld.
‘Ze kwamen handen tekort’
De grote volksverhuizing voor Chinees Nieuwjaar is dan in volle gang, geplande feesten kunnen tot dan toe doorgaan. Tot 20 januari, twee weken nadat de informatie bij de autoriteiten bekend was, als topepidemioloog Zhong Nanshan op de staatstelevisie vertelt dat het virus inderdaad overdraagbaar is van mens op mens. Drie dagen later gaat eerst Wuhan, later de hele provincie Hubei op slot. “Er waren zoveel patiënten, de medici konden het niet aan”, vertelt een hevig geëmotioneerde Yang.
Verdriet en woede wisselen elkaar af. “Er was vrijwel niets te eten of te drinken. Ze kwamen handen tekort, mijn dochter lag urenlang in haar eigen poep”, zegt Yang. Twee weken na de eerste koortsverschijnselen overlijdt haar dochter. Yang, die er zelf weer bovenop krabbelt maar vastzit in een centrale quarantainefaciliteit, hoort het pas twee weken later. Haar man weet het al wel, maar durft haar het slechte nieuws in eerste instantie niet te vertellen.
“Het ziekenhuis, het lokale RIVM en de autoriteiten van de provincie Hubei: ik wil ze aansprakelijk stellen.”aldus Yang Min.
Als de boodschap geland is begint haar kruistocht. “Het ziekenhuis, het lokale RIVM en de autoriteiten van de provincie Hubei: ik wil ze aansprakelijk stellen”, zegt Yang. Ze trekt, zoals de autoriteiten haar aanraden, naar het petitieloket in de stad. Ook probeert ze een juridische procedure te starten, maar diezelfde autoriteiten weigeren haar zaak aan te nemen.
In plaats daarvan krijgt ze een psycholoog toegewezen van lokale partijfunctionarissen. Yang vertelt de hulpverlener dat ze daar geen behoefte aan heeft, maar via sms blijft hij het proberen. Het partijcomité van haar district heeft de druk op de hulpverlener opgevoerd om vooral in gesprek te komen, valt te lezen in één van de tekstberichtjes van de psycholoog. “Geef me in elk geval iets om te kunnen rapporteren.” Yang blijft bij haar standpunt.
39 camera’s geïnstalleerd
Sindsdien zijn er 39 camera’s in haar buurt geïnstalleerd, vertelt ze. Met journalisten praten is haar expliciet verboden, als ze de deur uitgaat zegt ze niet zelden te worden gevolgd. Haar man, die partijlid is en naast zijn dochter ook zijn broer aan Covid-19 verloor, kreeg een document voorgelegd waarin hij moest verklaren de “overlast” van zijn vrouw te stoppen. “Als ik zou zien dat zijn naam onder zo’n document zou komen te staan, zou ik direct de echtscheiding aanvragen.”
Yang is niet alleen. In meerdere WeChat-groepen is te zien hoe vele tientallen inwoners van de stad hun frustraties en ergernissen over het optreden van de overheid delen. Meerdere daarvan zijn inmiddels op last van de autoriteiten weer opgeheven. “Ik mag er niet eens over praten. Ze laten me niet leven, maar ook niet sterven”, snikt Yang. “Het enige dat ik wil is gerechtigheid voor mijn dochter.”
MSN 10.03.2021 Het onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) naar het begin van de uitbraak van het coronavirus in Wuhan, was geen inspectie van de Chinese overheid. De Nederlandse viroloog Marion Koopmans voelde zich genoodzaakt dat te benadrukken na de vele kritiek die de studie over zich heen kreeg.
Zo werd er getwijfeld aan de mate waarin de Chinese overheid wilde meewerken. Koopmans heeft vaker deelgenomen aan grootschalige nationale en internationale studies, maar maakte nog nooit eerder zoveel beladenheid mee.
“Het is een misverstand dat wij hier ronkende conclusies zouden trekken van manipulatie van de Chinese overheid”, zegt ze tijdens een persconferentie van het internationale onderzoeksteam. “Het was juist een gemeenschappelijke operatie met Chinese wetenschappers om de wijze waarop het coronavirus zich heeft kunnen verspreiden te bestuderen.”
Wat volgens haar zou helpen om grootschalig wetenschappelijk onderzoek in de toekomst te vergemakkelijken, is het standaard te maken. “Een goede stap zou zijn om dit bij iedere virusuitbraak te doen, waar dan ook ter wereld.” Koopmans twijfelt bijvoorbeeld aan de bereidheid van de Nederlandse overheid om een internationaal onderzoeksteam te verwelkomen. “Dat wordt misschien ervaren als een bemoeienis, terwijl het als ondersteuning is bedoeld. Willen we voorbijgaan aan deze gevoeligheid? Maak het routine.”
Het rapport van de WHO over de studie wordt over uiterlijk twee weken verwacht.
MSN 05.03.2021 De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) publiceert in de week die begint op maandag 15 maart het rapport van een groep onderzoekers over het ontstaan van het coronavirus. WHO-baas Tedros Adhanom Ghebreyesus zegt dat de WHO de bevindingen wil delen met alle lidstaten.
Donderdag werd bekend dat een samenvatting van het rapport die eerder zou uitkomen, is geschrapt. Onderzoekers Peter Ben Embarek en Marion Koopmans zeiden dat dit is omdat de onderzoekers alle informatie tegelijk willen publiceren.
Een groep onafhankelijke wetenschappers publiceerde een open brief over het onderzoek. Zij willen dat er een nieuw en meer open onderzoek komt naar het begin van de pandemie. “We zijn momenteel geen stap verder dan we een jaar geleden waren”, aldus Nikolaj Petrovski, een vaccin-expert aan de universiteit van Adelaide in Australië.
In de open brief schrijven de 26 experts dat het onderzoek te afhankelijk is van door China aangeleverd materiaal waar mogelijk mee is gesjoemeld. “De WHO-missie had niet de bevoegdheden om overal vrij onderzoek te kunnen doen en zo theorieën te kunnen uitsluiten.”
NOS 14.02.2021 Nog voor het begin was er al veel kritiek op de missie van een team van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dat in China onderzoek ging doen naar de oorsprong van het Sars-CoV-2-virus. Critici twijfelden of China wel volledig mee zou werken. Nu het team zijn missie heeft afgerond, zwelt die kritiek verder aan.
Onder meer The New York Times publiceerde een verhaal waarin microbioloog en lid van het WHO-team Dominic Dwyer aangaf dat China geen ruwe data wilde delen van de eerste coronapatiënten in Wuhan en patiënten die mogelijk nog eerder dan december al besmet waren. De Nederlandse viroloog Marion Koopmans, die ook onderdeel was van het team, noemt het een storm in een glas water: “Ik denk dat wij ook niet gelijk zulke data zouden delen. Volgens mij is dit vooral politiek ingestoken vanuit de VS dat er op wil wijzen dat China niet open is. ”
De discussie gaat onder meer over patiëntengegevens van de 174 eerste bekende coronagevallen in Wuhan. Slechtst de helft van die gevallen valt terug te leiden naar de Huanan-vismarkt, waarvan men vermoedt dat daar de eerste mensen besmet werden. Dat roept de vraag op of het coronavirus wel daar zijn oorsprong vindt of toch misschien al langer rondwaarde in China. Mogelijk zouden de ruwe data daar een completer beeld van kunnen schetsen.
Al voor december coronagevallen?
Chinese wetenschappers keken op verzoek van het WHO-team ook naar mensen die in de regio voor december 2019 in het ziekenhuis werden opgenomen met ernstige corona-achtige symptomen, zoals koorts of hoesten. Dat leverde 92 potentiële gevallen op, maar antistoffentesten op twee derde van die patiënten toonden geen aanwezigheid van covid-19 aan.
Daarmee is het onwaarschijnlijk dat het virus voor december 2019 al breed circuleerde, zegt Marion Koopmans: “Maar het is ook niet uitgesloten, het zou kunnen dat er wel kleinere besmettingspockets waren. Op basis van deze data kunnen we dat alleen niet concluderen.”
Tijdens haar verblijf in China vertelde Koopmans al over haar ervaringen in het land
De Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk riepen China dit weekend op de gegevens te delen. Critici vragen zich af of China iets te verbergen heeft, bijvoorbeeld dat het virus al een stuk eerder dan december 2019 voor besmettingen zorgde. Als dat zo zou zijn, zou China liever niet willen dat dat bekend wordt, vermoeden zij. Dat zou immers betekenen dat de Chinezen het bestaan van het virus of lang niet hebben opgemerkt, of lang onder de pet gehouden hebben.
Koopmans zegt dat de ruwe data weliswaar niet gedeeld zijn, maar de conclusies die Chinese wetenschappers hebben getrokken op basis van die data zijn wel gedeeld: “We hebben mee kunnen kijken op schermen naar de gegevens, ze hebben hun methodologie met ons gedeeld en we hebben ze alles kunnen vragen. En we hebben aanvullende analyses voorgesteld die zijn gedaan en besproken. Je kunt altijd discussiëren over hoe de patiënten geselecteerd zijn. Hadden ze bijvoorbeeld ook niet moeten kijken naar mensen met mildere symptomen? Als wetenschapper wil je altijd meer data. Maar dat kan ook een volgende keer nog.”
“Ik zou me meer zorgen maken als het alleen in beleefdheden was gebleven.”, aldus Marion Koopmans
Volgens Koopmans klopt het dat er heftige woordenwisselingen zijn geweest tussen het team en Chinese wetenschappers over het verkrijgen van de data: “Af en toe gaat dat stevig, maar je moet als wetenschappers ook flink discussiëren. Ik zou me meer zorgen hebben gemaakt als het alleen in beleefdheden was gebleven. Het was ook een beetje zoeken, elkaar leren kennen, er waren vertaalproblemen. Maar ik denk dat we een goede modus gevonden hebben om met elkaar om te gaan.”
Wat ook op kritiek kon rekenen was dat het WHO-team zei een Chinese theorie over de oorsprong van het coronavirus niet uit te kunnen sluiten. China opperde dat het virus wellicht via bevroren voedsel het land binnen is gekomen. Dat betekent niet dat het waarschijnlijk is, maar het WHO-team kan op dit moment niet zeggen dat het zeker níet zo is, vertelde teamlid John Watson aan de BBC.
Dit zei John Watson over de bevroren voedsel-theorie:
Prof John Watson, part of the WHO's Wuhan Covid investigation team, tells #Marr coronavirus transmission from "animals via intermediate hosts" is the most likely scenario compared to frozen food transmissionhttps://t.co/Fq8FrRmM62pic.twitter.com/udcu8rZFQe
Het WHO-team zegt overigens iets soortgelijks over de theorie dat het coronavirus uit een lab in Wuhan ontsnapt is: extreem onwaarschijnlijk, maar ook niet 100 procent uitgesloten.
Marion Koopmans: “Ons rapport is niet het definitieve antwoord. We geven aan welke conclusies we wel kunnen trekken, maar ook welke conclusies we niet kunnen trekken.”
AD 13.02.2021 ,,Alle opties blijven open en zullen nader worden onderzocht”. Met deze toezegging is de baas van de Wereldgezondheidsorganisatie, Tedros Adhanom Ghebreyesus, op een persbriefing vrijdagavond enigszins teruggekomen op een eerdere, omstreden, uitspraak van de leider van de WHO-onderzoeksmissie naar China. Deze deed onderzoek naar de oorsprong van de coronapandemie die de wereld teistert.
Het hoofd van die missie, Peter Ben Embarek, had dinsdag in Wuhan verklaard dat de WHO-onderzoekers geen verder onderzoek aanbeveelden naar de – mede door Donald Trump aangezette – stelling dat de coronapandemie mogelijk veroorzaakt zou kunnen zijn door een uit de hand gelopen incident in een laboratorium in Wuhan. Dit is ,,uiterst onwaarschijnlijk”, zei Embarek dinsdag, met instemming van de Chinese gastheren.
Er zijn vragen gerezen of sommige hypothesen zijn verworpen
Maar nu de WHO-onderzoekers weer thuis zijn, benadrukt directeur-generaal Tedros dat wel degelijk álle hypothesen naar de oorsprong van de ramp zouden worden uitgepluisd. Hij beveelt dus ook verder onderzoek aan naar de vraag of het Sars-CoV-2 coronavirus niet tóch ontsnapt zou kunnen zijn uit een laboratorium in de Chinese stad Wuhan.
,,Er zijn vragen gerezen of sommige hypothesen zijn verworpen. Na met enkele leden van het team gesproken te hebben, zou ik willen bevestigen dat alle hypotheses blijven bestaan en verdere analyse en studies vereisen”, aldus Tedros.
Er zijn twee laboratoria in Wuhan die coronavirussen onderzoeken. De ziekteverwekker is afkomstig van vleermuizen die in grotten in Zuid-China leven.
Geruzie
Ondertussen komen meer details naar buiten over het moeilijke werk van de internationale groep van experts in Wuhan. De onderzoekers – onder wie ook de Nederlandse viroloog Marion Koopmans – moesten laveren tussen wetenschap en politiek.
De Amerikaanse krant The New York Times hoorde van verschillende deelnemers, dat er tijdens het WHO-onderzoek spanningen waren geweest tussen de buitenlandse en Chinese wetenschappers. Dat zou een keer hebben geleid tot luidruchtig geruzie.
Inmiddels wordt ook duidelijk dat China de buitenlandse experts lang niet alle gevraagde gegevens hebben verstrekt. De vanaf het begin van de crisis weinig transparante Chinezen autoriteiten doen vooral nog steeds moeilijk over de gegevens van de eerste bekende Covid-19-patiënten vanaf begin december 2019, en 92 eerdere gevallen uit november en oktober 2019 met vergelijkbare symptomen.
De Australische microbioloog Dominic Dwyer vertelde The New York Times dat de Chinezen tekort waren geschoten in het verstrekken van data. De krant meldde ook dat de Chinese wetenschappers hun collega’s van de WHO-delegatie erop hadden aangedrongen om de officiële lezing van de regering in Peking over te nemen dat het virus mogelijk vanuit het buitenland in China was geïntroduceerd.
WHO-directeur-generaal Tedros bevestigde in zijn briefing dat de expertgroep in Wuhan had gewerkt ,,onder zeer moeilijke omstandigheden”. Een tussentijds rapport van de missie wordt mogelijk al volgende week gepubliceerd, en een eindrapport een paar weken later.
Marion Koopmans van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO bij de luchthaven na haar WHO-missie in Wuhan. Ⓒ AP
Telegraaf 12.02.2021 Ook nu ’we’ vaccineren, zorgt het coronavirus nog steeds mondiaal voor ontwrichting. De ’mutanten’ baren zorgen. De Britse variant rukt op en ook de Braziliaanse en Zuid-Afrikaanse varianten zijn in aantocht. Tegelijkertijd zuchten economie en maatschappij onder verstikkende maatregelen.
De Nederlandse viroloog Marion Koopmans van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO wil verder onderzoeken of er vóór december 2019 al kleinere uitbraken met het coronavirus in China waren. Het ligt voor de hand om te kijken in bloedbanken die in de herfst van 2019 monsters namen uit de regio Wuhan, zei Koopmans op een WHO-persconferentie in Genève.
De onderzoeker maakte deel uit van een WHO-missie die onlangs in China was om de bron van het coronavirus op te sporen. Over toegang tot de bloedbanken wordt nog gesproken met de Chinese autoriteiten.
Volgens Koopmans zijn na een beoordeling van medische dossiers in Wuhan 92 patiënten geïdentificeerd die vóór december 2019 symptomen hadden die vergelijkbaar waren met Covid-19. Een deel van hen is de afgelopen weken op antilichamen getest. Die bleken ze niet te hebben, maar het is onduidelijk of antilichamen na zo lange tijd überhaupt nog zijn aan te treffen.
Het team experts presenteert naar verwachting volgende week een eerste, kort rapport over zijn bevindingen. Volgens deskundigen waren de resultaten die op een eerste persconferentie aan het einde van de reis in China werden gepresenteerd, matig.
WHO-teambaas Peter Ben Embarek bevestigde daar dat het virus, zoals al werd aangenomen, zich waarschijnlijk via een tussengastheer van vleermuizen op mensen heeft verspreid. In Genève sprak Embarek nu van aanzienlijke vooruitgang. Er is meer bekend geworden over wat er precies in december is gebeurd in de regio Wuhan en welke rol een markt speelde bij de verspreiding van het virus.
MSN 10.02.2021 Ongeveer negentig mensen zijn in oktober 2019 in een Chinees ziekenhuis beland met symptomen die op die van COVID-19 lijken. Dat meldt het WHO-team dat in de afgelopen maand onderzoek in het land deed naar de oorsprong van het coronavirus, schrijft The Wall Street Journal woensdag.
Officieel meldde China dat op 8 december 2019 voor het eerst een patiënt met COVID-19 werd ontdekt. Als de vermoedens van het WHO-team kloppen, dan was de ‘eerste geïdentificeerde coronapatiënt’ in de Chinese stad Wuhan mogelijk toch niet de eerste.
Experts van de WHO, onder wie de Nederlandse viroloog Marion Koopmans, deden de laatste vier weken onderzoek in China om de oorsprong van het coronavirus te achterhalen. Dat team concludeerde dinsdag dat een voedselmarkt in Wuhan mogelijk toch niet de plek is waar het coronavirus vandaan komt.
Volgens China, dat de 92 patiënten uit oktober 2019 recentelijk onderzocht, zijn bij twee derde van hen geen antistoffen tegen het virus aangetroffen. Een derde weigerde mee te werken of is inmiddels overleden. Het WHO-team zegt echter dat dit mogelijk te verklaren valt door de vertraging tussen de ziekenhuisopname en het testen.
De experts hebben het land nu om bloedmonsters uit de provincie Hubei, waarin Wuhan ligt, uit de herfst van 2019 gevraagd, om te kunnen onderzoeken of het virus toen al circuleerde. De Chinese autoriteiten zeggen echter daar nog niet de benodigde toestemming voor te hebben gekregen, omdat die monsters in bloedbanken worden opgeslagen.
‘Virus circuleerde al voor december 2019 buiten China’
Mocht het inderdaad zo zijn dat al in oktober 2019 patiënten met COVID-19 in het ziekenhuis lagen, zou dat kunnen verklaren waarom sommige wetenschappers vermoeden dat het virus al in november en december 2019 in Europa en de Verenigde Staten circuleerde.
Eerdere detectie had mogelijk verdere verspreiding kunnen voorkomen. Wereldwijd zijn inmiddels meer dan 2,3 miljoen mensen overleden aan de gevolgen van een coronavirusinfectie. Bijna 110 miljoen mensen raakten besmet.
Peking oppert de laatste maanden dat het coronavirus buiten China is ontstaan. Zo beweert het land dat het virus via ingevroren eten is meegelift en al eerder was ontdekt in andere landen. Dat scenario wordt nog onderzocht.
Dominic Dwyer, een van de experts in het onderzoeksteam, zei dinsdag dat het waarschijnlijk nog jaren gaat duren om de oorsprong van het coronavirus volledig te begrijpen.
NOS 09.02.2021 Het WHO-team dat de afgelopen vier weken in Wuhan onderzoek heeft gedaan naar de herkomst van het coronavirus om zo de oorsprong van de pandemie in kaart te brengen, heeft moeite gehad om weg te blijven uit de politieke verwikkelingen rond de pandemie.
Op de persconferentie die de WHO-onderzoekers en hun Chinese partners vandaag in Wuhan gaven, bleek dat zonneklaar. Professor Wannian Liang, leider van het 17-koppige Chinese onderzoeksteam, liet geen kans onbenut om te benadrukken dat het niet vaststaat dat de pandemie zijn origine heeft in China. En dat daarom ook onderzoek elders in de wereld vereist is.
“Dat is natuurlijk enigszins politiek”, zegt Marion Koopmans. De Nederlandse hoogleraar virologie maakt deel uit van het WHO-team en nam met haar Deense collega Peter Ben Embarek, WHO-specialist voedselveiligheid en zoönosen, deel aan de persconferentie. “Daarom hebben we besloten om een figuur op tafel te leggen met mogelijke routes voor het begin van de uitbraak.”
Dit is dat bewuste schema MARION KOOPMANS
Over die mogelijke manieren waarop het virus zijn weg heeft gevonden is het WHO-team vervolgens de discussie aangegaan met de Chinese onderzoekers. De belangrijkste hypothesen zijn directe besmetting van een mens door het dier dat de bron is van het virus.
Omdat de vleermuizen die de meest waarschijnlijke bron van het virus zijn niet in de omgeving van Wuhan leven, is de tweede optie waarschijnlijker. Een vleermuis heeft een ander dier besmet dat meer in de buurt van mensen leeft en zo is de besmettingsketen in werking gezet. De derde hypothese is daarmee nauw verbonden: het virus is via dierlijke diepvriesproducten op de Huanan-markt terechtgekomen. Daar zijn mensen besmet via oppervlakken waarop het virus is beland.
De laatste hypothese, dat het virus uit het lab komt, is door de onderzoekers als “extreem onwaarschijnlijk” afgedaan. Verder onderzoek naar die laatste optie is niet meer nodig, vinden ze.
“Die figuur met de verschillende mogelijke scenario’s heeft de discussie een goede draai gegeven. Want je moet dan met argumenten beoordelen hoeveel bewijs er is voor die verschillende opties. Het blijft heel complex en een ongelofelijke berg werk, maar het heeft ons wel geholpen.”
Testen
Het WHO-team en de Chinese wetenschappers hebben vastgesteld dat SARS-CoV-2 in december 2019 in Wuhan circuleerde. “Dat is natuurlijk niet een echt verrassende bevinding”, zegt Koopmans telefonisch vanuit Wuhan. “Dat konden we verwachten” Onderzoek om eerdere circulatie van het virus vast te stellen heeft niets substantieels opgeleverd.
Marion Koopmans, met het WHO-team, in Wuhan AFP
De missie heeft wel een beter beeld opgeleverd van wat er gebeurd zou kunnen zijn, zegt Koopmans verder. “We hebben wel aanwijzingen gevonden voor een mogelijke transmissieroute via dieren in de vrije natuur. Maar we hebben nog geen dieren positief getest. Of je die vindt, hangt er uiteraard van af hoe veel je test en wanneer.”
Op de persconferentie maakt professor Liang bekend dat er tussen november 2019 en maart 2020 in totaal 1914 monsters zijn getest van dieren uit de vrije natuur. Geen enkel monster was positief voor SARS-CoV-2. Hetzelfde gold voor tienduizenden monsters van vee en andere dieren.
Aanvoerroutes
“In het vervolg gaan we kijken of er in de aanvoerketens van dieren naar de Huanan-markt in Wuhan ook boerderijen zitten waar verschillende soorten dieren worden gehouden. Dat vormt een extra risico. We hebben aanknopingspunten voor verdere studies daarnaar.”
Het willekeurig screenen van dieren lijkt maar beperkt nut te hebben gehad. “China is een megaland. Waar begin je en waar eindig je dat screenen? Er is echt wel veel getest. We hebben daar wel flink discussie over gehad. Straks moeten we weer veel gaan testen als we doorgaan met onderzoek naar de hypothesen die nu als plausibel op tafel liggen.”
Vleermuizen
De mogelijke rol van vleermuizen als bron van SARS-CoV-2 ligt politiek gevoelig, legt Koopmans uit. “Alle data over coronavirussen en vleermuizen komen uit Chinese onderzoeken. In de rest van de wereld zijn er nauwelijks studies naar gedaan. Dus als je vleermuizen als potentieel reservoir van dit virus ziet, dan kom je eigenlijk bijna automatisch in China uit. Simpelweg omdat alleen de Chinezen er onderzoek naar hebben gedaan.”
Dat kan leiden tot ‘onderzoeksbias’, vertekening van de werkelijkheid. “In het begin van de pandemie deden wij in het Erasmus MC veel aan sequencing, het genetisch in kaart brengen van het virus. En daar publiceerden we over. Daardoor leek het soms wel alsof alle gevallen in de EU uit Nederland kwamen.”
Hulpmiddel
Het is volgens Koopmans nu zaak om systematisch te gaan kijken naar alle aanwijzingen die gevonden zijn. “Elke mogelijke aanwijzing moeten we oppakken en proberen terug te volgen. Systematisch en met logica. En dan kijken waar we uitkomen.”
De figuur die het WHO-team heeft gemaakt met de mogelijke routes waarlangs het virus is opgedoken, gaat daarbij behulpzaam zijn, verwacht Koopmans. “We hebben dat schema gemaakt om ons te helpen om systematisch na te denken over wat de meest waarschijnlijke mogelijkheden zijn. We kunnen niet zeggen ‘er is zoveel procent kans dat het deze optie was’. Het is een hulpmiddel. Als er nieuwe relevante informatie beschikbaar komt, kunnen we die gebruiken om onze beoordeling eventueel bij te stellen.”
MSN 09.02.2021 Ook nu er een begin is gemaakt met vaccineren, zorgt het coronavirus nog steeds mondiaal voor ontwrichting. De ’mutanten’ baren zorgen. De Britse variant rukt op en ook de Braziliaanse en Zuid-Afrikaanse varianten zijn in aantocht. Tegelijkertijd zuchten economie en maatschappij onder verstikkende maatregelen. Volg in dit live-blog het laatste coronanieuws.
Het coronavirus is in het afgelopen jaar vastgesteld bij 129.150 mensen die in de zorg werken en bij 45.875 medewerkers van scholen en kinderdagverblijven. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) weet niet waar ze besmet zijn geraakt, dat zou ook buiten het werk om kunnen zijn gebeurd.
Ten opzichte van vorige week is het aantal coronagevallen in de beide beroepsgroepen gestegen met respectievelijk 3411 en 859. Het RIVM houdt van een aantal beroepsgroepen de besmettingscijfers bij, omdat zij mogelijk meer risico lopen besmet te raken.
In totaal 828 mensen uit de zorg en 257 onderwijs- en kinderopvangmedewerkers werden zo ziek door het coronavirus dat ze in een ziekenhuis moesten worden opgenomen. Van 25 zorgmedewerkers en 9 mensen uit het onderwijs is bekend dat ze aan het virus zijn overleden.
In Frankrijk zijn inmiddels meer dan 80.000 coronadoden geteld, door 700 nieuwe sterfgevallen die de autoriteiten dinsdag meldden.
Frankrijk is daarmee het derde Europese land dat de drempel van 80.000 heeft overschreden, na het Verenigd Koninkrijk (inmiddels bijna 114.000 coronadoden) en Italië (ruim 92.000). Nederland registreerde tot nu toe ruim 14.000 coronadoden.
16.54 uur – Meer dan half miljoen mensen gevaccineerd
Iets meer dan een half miljoen mensen in Nederland hebben tot nu toe een vaccin tegen het coronavirus gekregen. Het gaat om 504.736 mensen. Dat zijn er bijna 177.000 meer dan een week eerder, meldt het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM), dat het vaccinatieprogramma leidt.
Van de gevaccineerden hebben 66.409 mensen ook al de tweede dosis gekregen, waarmee ze in elk geval voorlopig beschermd zijn tegen het virus.
16.00 uur – Eerste zorgmedewerkers krijgen vrijdag vaccin AstraZeneca
Het nieuwe coronavaccin van AstraZeneca wordt vrijdag voor het eerst toegediend aan iemand die in de zorg werkt. Dat gebeurt op de vaccinatielocatie bij het stadion van ADO Den Haag, bevestigt GGD Haaglanden na een bericht van RTL Nieuws. Het is de bedoeling dat de zorgmedewerkers in de rest van het land vanaf maandag aan de beurt zijn.
Het vaccin wordt ook toegediend aan 60- tot 65-jarigen, te beginnen met mensen van 63 en 64 jaar in Zeeland. Die vaccinatie gaat via de huisartsen en begint waarschijnlijk over een paar dagen.
Daarnaast is het coronavaccin van AstraZeneca bestemd voor drie groepen met medische risico’s: mensen met het syndroom van Down, mensen met morbide obesitas en mensen die door een neurologische aandoening moeite hebben met ademhalen. Ook de medewerkers van de huisartsenpraktijken kunnen dat middel krijgen „in het kader van wie vaccineert wordt eerst zelf gevaccineerd.”
13.05 uur – Markt Wuhan mogelijk niet bron uitbraak coronavirus
De uitbraak van het coronavirus is mogelijk niet begonnen bij de voedselmarkt in de Chinese stad Wuhan. Dat zeggen de voorzitters van het onderzoeksteam van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in China tijdens een persconferentie. Er was in de miljoenenstad al sprake van een bredere uitbraak en het is nog niet vast te stellen waar die begon.
Zowel op een aantal markten als daarbuiten waren er besmettingen met het coronavirus, zegt de Chinese onderzoeker Liang Wannian. Volgens hem is het virus voor december 2019 niet vastgesteld in Wuhan, zo zei hij ook.
Verder is het onwaarschijnlijk dat het coronavirus in een lab is ontstaan, aldus onderzoeker Peter Ben Embarek. Het virus is waarschijnlijk overgesprongen van dier op mens. Van welke diersoort het virus afkomstig is, moet ook nog nader worden onderzocht. Het zou kunnen gaan om meerdere soorten.
De Nederlandse viroloog Marion Koopmans was ook bij de persconferentie. Zij legde uit hoe het onderzoeksteam de opties rondom de start van de uitbraak heeft bekeken. „Wij hebben de mogelijkheden op een rij gezet en van elke theorie de voor- en nadelen opgezocht. Er zijn veel verschillende opties. We hebben alles goed onderbouwd gedaan.” Volgens Koopmans is het mogelijk dat er nog nieuwe inzichten voortkomen uit toekomstig onderzoek.
Volgens Embarek moet er ook naar de toekomst worden gekeken. „We moeten ervoor zorgen dat in het vervolg beter wordt samengewerkt. Zo moeten er internationale databases komen waar belangrijke gegevens over virussen direct terug te vinden zijn voor experts over de hele wereld.”
10.59 uur – Commercieel coronalab moet per direct dicht
De commerciële coronatester PCRtestNederland mag voorlopig niet meer vaststellen of mensen het coronavirus onder de leden hebben. Het lab moet per direct dicht, op bevel van de toezichthouder, de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ). Het is de eerste keer dat de inspectie zo’n straf oplegt. De zestien teststraten van het bedrijf mogen wel openblijven.
De IGJ controleerde het lab vorige week en constateerde „acute en ernstige risico’s.” Zo was het lab niet geschikt voor het vaststellen van testuitslagen. PCRtestNederland kon niet bewijzen dat de medewerkers goed opgeleid waren voor het werk.
Het is volgens de inspectie niet vast te stellen of de problemen bij het lab hebben geleid tot verkeerde diagnoses.
PCRtestNederland heeft teststraten in onder meer Amsterdam, Den Haag, Groningen, Eindhoven, Breda, Lelystad en Maastricht.
8.01 uur – Aantal nieuwe besmettingen in Duitsland daalt opnieuw
Het aantal nieuwe coronabesmettingen in Duitsland is de afgelopen 24 uur opnieuw gedaald ten opzichte van de dag ervoor. Het Robert Koch Instituut (RKI), de Duitse evenknie van het RIVM, registreerde het afgelopen etmaal 3379 nieuwe gevallen. Dat is minder dan de 4535 nieuwe besmettingen van maandag. Het afgelopen weekend was het aantal nieuwe besmettingen met 8616 op zondag en 10485 op zaterdag nog fors meer.
Het totale aantal coronagevallen in Duitsland is opgelopen tot 2.291.924. De afgelopen 24 uur liep het Duitse dodental door corona met 481 op naar 62.156.
7.35 uur – Weekcijfers RIVM vertekend door sluiten teststraten om winterweer
Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) meldt dinsdag hoeveel nieuwe coronagevallen in de afgelopen week zijn geregistreerd. Het aantal zal lager liggen dan dat van vorige week, maar dat komt vooral doordat de teststraten zondag dicht waren vanwege het winterweer. Op maandag waren veel locaties weer open, maar het is niet bekend hoeveel mensen vanwege de sneeuw hebben besloten toch maar niet naar een teststraat te gaan. Daardoor is het moeilijk om aan de hand van de weekcijfers vast te stellen hoe de uitbraak in Nederland ervoor staat.
Een aantal coronavaccins is op amateuristische wijze vervoerd onder meer door de plaatselijke krokettenleverancier. Sommige andere vaccins zijn zodanig door elkaar geschud dat ze moesten worden vernietigd, meldt het AD. De inspectie wil nu strengere transporteisen.
De coronavaccins zijn in Nederland niet altijd even professioneel vervoerd, stelt het AD na onderzoek van verschillende video’s waarop het vervoer is vastgelegd. Op beelden is bijvoorbeeld te zien hoe een plaatselijke krokettenleverancier een zorginstelling helpt bij het vervoer van het Pfizer/BioNTech-vaccin waarbij het uiterst belangrijk is dat het goed gekoeld blijft.
„Inmiddels heeft de IGJ helaas enkele incidenten gezien, zowel tijdens onze eigen inspecties als via filmpjes op social media”, erkent woordvoerder Mariël van Dam van de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd. „Covid-vaccins zijn schaars en als door problemen tijdens het vervoer vaccins niet meer bruikbaar zijn, dan is dat erg onwenselijk.”
De brancheorganisatie van farmaceutische groothandels BG Pharma reageert geschokt op de „dramatische” en „amateuristische” wijze van vervoer van de schaarse coronavaccins. „De aangeboden hulp is natuurlijk goed bedoeld, maar het vervoer van een delicaat vaccin is iets anders dan een broodje kroket”, zegt voorzitter Léon Tinke.
NU 09.02.2021 De voedselmarkt in de Chinese stad Wuhan is mogelijk niet de plek waar het coronavirus oorspronkelijk vandaan komt, zegt het team van gezondheidsorganisatie WHO dinsdag tijdens een persconferentie ter plaatse. Er is volgens de experts meer onderzoek nodig om de herkomst van het virus te achterhalen.
De onderzoekers, onder wie de Nederlandse viroloog Marion Koopmans, arriveerden op 14 januari in China voor een onderzoek van vier weken, waarvan de eerste twee tijdens de verplichte quarantaine.
Het team heeft onder meer de markt in Wuhan bezocht. De eerste besmettingen met het coronavirus werden eind 2019 gelinkt aan deze locatie. Hoofdonderzoeker Peter Ben Embarek zegt dat het beeld van de uitbraak na bijna een maand niet is veranderd.
Zo is het nog altijd niet duidelijk of het coronavirus op de markt is ontstaan. China opperde eerder dat het virus mogelijk met ingevroren eten is meegelift naar de miljoenenstad. Dit scenario wordt momenteel niet door het WHO-team uitgesloten. Of dit daadwerkelijk mogelijk is, moet nog verder worden onderzocht.
Het virus is waarschijnlijk overgesprongen van dier op mens. Van welke diersoort het virus afkomstig is, moet ook nog nader worden onderzocht. Het zou kunnen gaan om meerdere soorten. Volgens Ben Embarek lijkt het erop dat vleermuizen de bron vormden, maar het is onwaarschijnlijk dat deze dieren in Wuhan waren.
Volgens Dominic Dwyer, een van de experts in het onderzoeksteam, gaat het waarschijnlijk nog jaren duren om de oorsprong van het coronavirus volledig te begrijpen.
NOS 09.02.2021 Het WHO-team dat in Wuhan onderzoek heeft gedaan naar het coronavirus heeft nog niet precies kunnen vaststellen wat de oorsprong is van het virus. Daarvoor is meer onderzoek nodig, is bekendgemaakt op een persconferentie in de Chinese stad. Het ligt voor de hand dat vleermuizen de bron vormden, maar het kan ook via andere dieren op vleermuizen zijn overgegaan. Daarvoor is aanvullend onderzoek nodig.
Peter Ben Embarek, voedselveiligheidsexpert en hoofd van de WHO-missie, zei dat er geen grote nieuwe inzichten zijn gekomen tijdens het onderzoek. Maar op detailniveau is de WHO wel meer te weten gekomen. Ook is er meer duidelijkheid over de mogelijke routes die het virus heeft afgelegd. Het lijkt er volgens Ben Embarek niet op dat het virus in China al voor december 2019 rondging.
Ben Embarek wees erop dat de Huanan-vismarkt, waar het virus eerst werd gesignaleerd, veel bevroren voedselproducten had die van buiten de markt kwamen. Ook werd er gehandeld in allerlei wilde dieren, die soms bevroren binnenkwamen. Het is niet mogelijk om één diersoort aan te wijzen als de bron van het virus. Ook wordt niet uitgesloten dat een mens het virus op de Huanan-markt introduceerde. “De Huanan-markt is niet het hele verhaal.”
Virus ontstaan in lab ‘extreem onwaarschijnlijk’
Hoe het virus op mensen is overgegaan, is ook nog onduidelijk. Er zijn een viertal scenario’s, waarbij het het meest waarschijnlijk is dat een mens via een dier is besmet, maar mogelijk was het virus eerder al van dier op dier overgegaan. Het zou bijvoorbeeld van vleermuizen naar ratten of marterachtige dieren, die op de markt terechtkwamen, overgegaan kunnen zijn. Ook besmetting via bevroren voedsel is nog een mogelijkheid. Dat het virus afkomstig is uit een laboratorium, zoals door complotdenkers is gezegd, acht het WHO-team “extreem onwaarschijnlijk”. Daar zou het onderzoek zich ook niet meer op moeten richten, luidde de suggestie.
Liang Wannian van de Chinese Gezondheidscommissie trapte de persconferentie af en zei dat het virus op het moment dat het werd ontdekt waarschijnlijk al langer rondging, omdat monsters van onder meer de Huanan-vismarkt in Wuhan al verschillen lieten zien. Er zouden geen aanwijzingen zijn dat het virus voor december al in Wuhan rondging, zei Liang.
Verspreiding ging niet alleen via de Huanan-vismarkt, maar ook via andere markten, zei zowel Liang als Ben Embarek. Hoe het virus op de markt terechtgekomen is, is volgens Liang niet duidelijk.
Liang zei dat het virus ook kan worden gevonden in bevroren voedsel en zo lange afstanden kan afleggen. Liangs betoog sloot nauw aan bij de voorstelling van zaken door de Chinese overheid, die er steeds op hamert dat de oorsprong van het het virus niet per se in China ligt.
Het team van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), met ook de Nederlandse viroloog Marion Koopmans, heeft bijna een maand onderzoek gedaan. De leden kwamen op 14 januari aan in Wuhan. Ze bezochten onder meer de Huanan-vismarkt, waar de eerste reeks besmettingen werd vastgesteld, spraken met betrokkenen, medische instellingen en werden op de hoogte gesteld van Chinees onderzoek naar het virus.
Leden temperden vooraf de verwachting en waarschuwden dat het waarschijnlijk nog jaren gaat duren voordat helemaal duidelijk is wat de oorsprong is van het coronavirus, oftewel SARS-CoV-2. Koopmans zei er vorige week tegen de NOS over: “We hebben niet de illusie dat we straks thuiskomen met het antwoord op de vraag hoe deze pandemie precies ontstaan is. Dat gaat echt heel lang duren.”
MSN 09.02.2021 Het internationale team dat onderzoek deed naar de oorsprong van het coronavirus in het Chinese Wuhan, geeft dinsdag een persconferentie. De deskundigen, onder wie de Nederlandse viroloog Marion Koopmans, gingen in opdracht van de wereldgezondheidsorganisatie WHO naar China. Hun missie van bijna een maand loopt deze week af.
De persconferentie, die samen met Chinese collega’s wordt gegeven, begint om 09.00 uur Nederlandse tijd.
Een lid van het WHO-team maakte onlangs duidelijk dat er nog jaren onderzoek nodig zal zijn om de bron van de Covid-19-pandemie vast te stellen. De experts proberen de begindagen van de uitbraak van het coronavirus, dat in Wuhan voor het eerst werd vastgesteld, te begrijpen. Het is bekend dat het virus vanuit een markt in Wuhan is “geëxplodeerd”, maar de sleutel tot het antwoord is wat er rond die tijd en daarvoor gebeurde.
MSN 09.02.2021 Mogelijk was er geen wereldwijde coronacrisis geweest als de aarde niet zo was opgewarmd. Dat blijkt uit een nieuwe studie die concludeert dat de Chinese provincie Yunnan een hotspot voor vleermuizen kon worden door klimaatverandering. De dieren brachten zeker honderd nieuwe coronavirussen de regio binnen.
De studie van onder meer de Universiteit van Cambridge en het Duitse Potsdam Institute for Climate Impact Research is de eerste die zo’n duidelijk verband legt. De onderzoekers wijzen op het ontstaan van nieuwe vegetatie in de provincie doordat het er warmer werd. Eerst was er alleen tropisch kreupelhout. Dat veranderde in tropische savanne om uiteindelijk loofbos te worden. Daardoor konden vele nieuwe vleermuissoorten zich verspreiden. Zij droegen allerlei coronavirussen bij zich. De onderzoekers schatten dat ze zo’n honderd nieuwe virussoorten introduceerden.
“De klimaatverandering heeft in de vorige eeuw het leefgebied voor vleermuizen veel aanlokkelijker gemaakt op de vermoedelijke ontstaansplaats van SARS-CoV-2. En dus ook voor de vele coronavirussen die deze dieren dragen”, legt zoöloog Robert Beyer van de Universiteit van Cambridge uit. De schubdieren die ook in Yunnan leven hebben mogelijk als tussengastheer gefungeerd voor Covid-19. Deze dieren werden verhandeld op de beruchte markt in Wuhan waar het virus vermoedelijk voor het eerst op een mens oversprong.
Telegraaf 06.02.2021 Duizenden Chinezen hebben op sociale media een eerbetoon gebracht aan Li Wenliang, een van eerste artsen die publiekelijk alarm sloeg over de uitbraak van het coronavirus en een jaar geleden aan Covid-19 overleed. Li en een aantal andere dokters plaatsten in december 2019 berichten online waarin zij waarschuwden voor een virus dat leek op SARS. Zij werden toen door de politie gewaarschuwd voor het verspreiden van „geruchten.”
Li’s dood in februari vorig jaar dompelde veel Chinezen in rouw. Ook ontstond er veel woede richting de regering omdat die de corona-uitbraak niet doortastend genoeg zou hebben aangepakt. Daarbij klonk ook de roep om hervormingen.
De Chinese overheid doet er sindsdien alles aan om het beeld te scheppen dat er op efficiënte wijze is gereageerd op de corona-uitbraak. Kritische uitlatingen door Chinezen op internet worden uitgebreid gecensureerd.
Op de persoonlijke pagina van Li op Weibo, de Chinese variant van Twitter, delen Chinezen echter vrijelijk hun trauma’s van de uitbraak in de miljoenenstad Wuhan en de daaropvolgende lockdown. „Dokter Li, het weer is vandaag prachtig waar ik woon… iedereen om me heen doet zijn best in het leven, alles gaat goed, gelukkig Chinees nieuwjaar”, schreef een bezoeker in een reactie op Li’s allerlaatste bericht.
In Wuhan zijn vooralsnog weinig tekenen van rouw of herdenking te zien in het openbaar. Bij het ziekenhuis waar de 24-jarige oogarts voor het eerst collega’s waarschuwde wees vrijwel niets op de eerste herdenking van Li’s sterfdag, een groot contrast met de bloemenzee van een jaar geleden.
MSN 06.02.2021 Duizenden Chinezen hebben op sociale media een eerbetoon gebracht aan Li Wenliang, een van eerste artsen die publiekelijk alarm sloeg over de uitbraak van het coronavirus en een jaar geleden aan Covid-19 overleed. Li en een aantal andere dokters plaatsten in december 2019 berichten online waarin zij waarschuwden voor een virus dat leek op SARS. Zij werden toen door de politie gewaarschuwd voor het verspreiden van „geruchten.”
Li’s dood in februari vorig jaar dompelde veel Chinezen in rouw. Ook ontstond er veel woede richting de regering omdat die de corona-uitbraak niet doortastend genoeg zou hebben aangepakt. Daarbij klonk ook de roep om hervormingen.
De Chinese overheid doet er sindsdien alles aan om het beeld te scheppen dat er op efficiënte wijze is gereageerd op de corona-uitbraak. Kritische uitlatingen door Chinezen op internet worden uitgebreid gecensureerd.
Thousands of Chinese social media users paid tribute to Li Wenliang on Saturday, marking the one year anniversary of the death of the doctor who first blew the whistle on the coronavirus outbreak
Op de persoonlijke pagina van Li op Weibo, de Chinese variant van Twitter, delen Chinezen echter vrijelijk hun trauma’s van de uitbraak in de miljoenenstad Wuhan en de daaropvolgende lockdown. „Dokter Li, het weer is vandaag prachtig waar ik woon… iedereen om me heen doet zijn best in het leven, alles gaat goed, gelukkig Chinees nieuwjaar”, schreef een bezoeker in een reactie op Li’s allerlaatste bericht.
In Wuhan zijn vooralsnog weinig tekenen van rouw of herdenking te zien in het openbaar. Bij het ziekenhuis waar de 24-jarige oogarts voor het eerst collega’s waarschuwde wees vrijwel niets op de eerste herdenking van Li’s sterfdag, een groot contrast met de bloemenzee van een jaar geleden.
MSN 05.02.2021 Er is nog jaren onderzoek nodig om de oorsprong van het coronavirus vast te stellen. Dat stelt een lid van het team van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), dat in de Chinese stad Wuhan de bron van de Covid-19-pandemie probeert te ontdekken.
Teamlid Dominic Dwyer, een Australische microbioloog en deskundige op het gebied van infectieziekten, zei verrast te zijn door de moeilijkheden bij het achterhalen van de oorsprong van de wereldwijde virusuitbraak. De experts proberen de begindagen van de uitbraak van het coronavirus, dat in Wuhan voor het eerst werd vastgesteld, te begrijpen. Het is bekend dat het virus vanuit een markt in Wuhan is “geëxplodeerd”, maar de sleutel tot het antwoord is wat er rond die tijd en daarvoor gebeurde, zei Dwyer.
De oorsprong van het coronavirus is ook een politiek steekspel geworden na beschuldigingen dat China niet transparant was aan het begin van de uitbraak. Het communistische regime in Peking beweerde zelfs dat het virus ergens anders vandaan zou kunnen komen.
Dwyer erkent dat het naïef is te denken dat het zal lukken de allereerste infectie vast te stellen. De vroege gevallen werden in november geïdentificeerd, “maar het is net het stukje vooraf dat het zeer interessante, het lastige en het moeilijke deel is”. Maar dat speelt ook bij bijvoorbeeld Ebola, SARS of aids, benadrukt hij. Ook daar tasten wetenschappers nog in het duister over de exacte omstandigheden.
Het team, met daarin ook de Nederlandse viroloog Marion Koopmans, heeft nog zo’n week in China voordat de visa verlopen.
MSN 04.02.2021 Onderzoekers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) vinden de stelling dat het gevreesde coronavirus uit een Chinees laboratorium komt, niet erg geloofwaardig. Teamleider Peter Ben Embarek vindt het een geweldig scenario om een film over te maken, maar als verklaring voor het ontstaan van het nieuwe type virus SARS-CoV-2 niet aannemelijk.
Een team van de WHO is vorige maand naar China gereisd om meer te weten te komen over de oorsprong van het virus dat eind 2019 voor het eerst werd gesignaleerd in de stad Wuhan, 1000 kilometer ten zuiden van Peking. De WHO heeft het virologische instituut van Wuhan bezocht, dat is genoemd als mogelijk bron van het virus, onder anderen door de Amerikaanse ex-president Trump.
Het bezoek aan het instituut was volgens Embarek belangrijk om meer te begrijpen waar die verhalen vandaan komen. Het instituut heeft sinds 2012 een extra beveiligde afdeling waar virussen, inclusief coronavirussen, worden onderzocht. Het heeft ook een nog strenger afgeschermde afdeling waar onder meer de dodelijke infectieziekte ebola wordt onderzocht. Volgens Embarek zijn de gesprekken in het instituut „open en eerlijk” geweest.
Half januari nog drong toenmalig Amerikaans minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo er bij de WHO-onderzoekers op aan „de Chinese regering onder druk te zetten om met nieuwe informatie te komen.” Volgens Pompeo waren in de herfst van 2019 werknemers van het instituut in Wuhan ziek met griepverschijnselen, maar de Chinese autoriteiten hebben later verklaard dat geen enkele werknemer een virus had opgelopen dat leek op wat later voor Covid-19 zou doorgaan. Volgens Pompeo houdt de communistische volksrepubliek informatie achter.
Na de eerste vastgestelde besmettingen eind 2019 hebben de autoriteiten in Wuhan destijds verkondigd dat er een heel mild behandelbaar virus was opgedoken, dat niet van mens op mens zou overspringen. Mensen in China die dat publiekelijk tegenspraken, werden vaak wegens „het verspreiden van valse geruchten” vervolgd door de politie.
De meest gangbare theorie is nu dat het virus van dieren, mogelijk vleermuizen, is overgebracht op mensen. Dat zou mogelijk op een markt in Wuhan zijn gebeurd. Embarek verwacht niet dat zijn team uitsluitsel kan geven als het komende week het onderzoek afrondt. Dit is pas een eerste stap, aldus de teamleider. De Nederlandse viroloog Marion Koopmans maakt deel uit van zijn team.
Telegraaf 04.02.2021 Onderzoekers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) vinden de stelling dat het gevreesde coronavirus uit een Chinees laboratorium komt, niet erg geloofwaardig. Teamleider Peter Ben Embarek vindt het een geweldig scenario om een film over te maken, maar als verklaring voor het ontstaan van het nieuwe type virus SARS-CoV-2 niet aannemelijk.
Een team van de WHO is vorige maand naar China gereisd om meer te weten te komen over de oorsprong van het virus dat eind 2019 voor het eerst werd gesignaleerd in de stad Wuhan, 1000 kilometer ten zuiden van Peking. De WHO heeft het virologische instituut van Wuhan bezocht, dat is genoemd als mogelijk bron van het virus, onder anderen door de Amerikaanse ex-president Trump.
Het bezoek aan het instituut was volgens Embarek belangrijk om meer te begrijpen waar die verhalen vandaan komen. Het instituut heeft sinds 2012 een extra beveiligde afdeling waar virussen, inclusief coronavirussen, worden onderzocht. Het heeft ook een nog strenger afgeschermde afdeling waar onder meer de dodelijke infectieziekte ebola wordt onderzocht. Volgens Embarek zijn de gesprekken in het instituut „open en eerlijk” geweest.
Half januari nog drong toenmalig Amerikaans minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo er bij de WHO-onderzoekers op aan „de Chinese regering onder druk te zetten om met nieuwe informatie te komen.” Volgens Pompeo waren in de herfst van 2019 werknemers van het instituut in Wuhan ziek met griepverschijnselen, maar de Chinese autoriteiten hebben later verklaard dat geen enkele werknemer een virus had opgelopen dat leek op wat later voor Covid-19 zou doorgaan. Volgens Pompeo houdt de communistische volksrepubliek informatie achter.
Na de eerste vastgestelde besmettingen eind 2019 hebben de autoriteiten in Wuhan destijds verkondigd dat er een heel mild behandelbaar virus was opgedoken, dat niet van mens op mens zou overspringen. Mensen in China die dat publiekelijk tegenspraken, werden vaak wegens „het verspreiden van valse geruchten” vervolgd door de politie.
De meest gangbare theorie is nu dat het virus van dieren, mogelijk vleermuizen, is overgebracht op mensen. Dat zou mogelijk op een markt in Wuhan zijn gebeurd. Embarek verwacht niet dat zijn team uitsluitsel kan geven als het komende week het onderzoek afrondt. Dit is pas een eerste stap, aldus de teamleider. De Nederlandse viroloog Marion Koopmans maakt deel uit van zijn team.
NOS 03.02.2021 In een mijnschacht in het zuiden van China werden jaren geleden vleermuizen gevonden met coronavirussen die het dichtst in de buurt komen van het virus dat de wereld nu in zijn greep heeft en covid-19 veroorzaakt. In de mijn ligt dus mogelijk de sleutel tot meer informatie over ontstaan van zulke virussen. Maar ondanks de Chinese toezegging om alle ruimte te willen geven aan het onderzoek naar de bron van corona, blijkt een bezoek aan de mijn een gevoelige onderneming.
De bewuste mijn ligt in de Zuid-Chinese provincie Yunnan. In het voorjaar van 2012 worden zes mensen ziek na het opruimen van de verlaten kopermijn. Ze hebben koorts, hoest en ademhalingsproblemen. Een onbekende longontsteking, wordt gezegd. Drie van hen komen te overlijden. In de weken daarvoor waren ze in aanraking gekomen met vleermuizen en uitwerpselen daarvan. Een nieuw virus, of toch een reactie op giftige Yunnanese paddenstoelen?
Een team van ‘batwoman’ Shi Zhengli, een gerenommeerd onderzoeker bij het Instituut voor Virologie uit Wuhan, identificeert nadien in elk geval verschillende coronavirussen bij de vleermuizen in de mijn. Eén daarvan, bleek vorig jaar, komt voor meer dan 96 procent overeen met het coronavirus dat covid-19 veroorzaakt. Over de specifieke oorsprong van het virus zegt dat nog weinig en hertesten van de monsters voor het nieuwe coronavirus waren negatief. Maar het onderstreept wat Shi daarna in tal van onderzoeken laat zien: coronavirussen gedijen goed in de vleermuizenpopulatie en kunnen, al dan niet met tussenkomst van een ander dier, mensen besmetten.
‘Mensen van buiten mogen hier niet langs’
Door het hart van Yunnan, naar de Babianrivier, rijden we langs thee- en bloemenvelden richting de oude mijnschacht. Zo’n tien kilometer voor aankomst bij de genoemde locatie komen we tegen een checkpoint tegen. “Mensen van buiten mogen hier vanwege de epidemie niet langs”, stelt een van de mannen die de doorgang blokkeert met een bamboestam en een pylon. Een combinatie van een groene code op de Chinese corona-app en een negatieve coronatest geeft in de meeste delen van het land vrij baan. Niet hier.
Chinezen bij een checkpoint in de buurt van de mijn NOS
Bij vervolgonderzoeken van ‘batwoman’ Shi test een handvol mensen een kleine 300 kilometer verderop positief op antilichamen voor een SARS-gerelateerd coronavirus. Niemand van hen kon zich herinneren recent ziek geweest te zijn. Wel stelden ze allemaal wel eens vleermuizen rond hun huis te zien.
In twee nabijgelegen grotten werden in de jaren daarna honderden coronavirussen aangetroffen. De vondst bleek een doorbraak, en wordt gezien als meest waarschijnlijke verklaring voor de bron van het SARS-virus, dat later via civetkatten op mensen oversprong.
Mensen daar zeggen nu eigenlijk nooit meer vleermuizen te zien. “Vroeger wel”, zegt de uitbater van een tabakswinkeltje. In ieder geval een van de twee grotten is inmiddels gesloten, zegt de man die een checkpoint nabij de Yanzi-grot bewaakt.
Onbekenden houden ons tegen als we met buurtbewoners rond de grot willen gaan praten. “Dat kan niet, vanwege de epidemie”, schreeuwt een van het dozijn aan mannen dat kort daarna verschijnt. Meerdere volgauto’s verliezen ons daarna niet meer uit het oog, tot we door het tolpoortje op de snelweg verdwijnen.
Monsters ingeleverd
Gevallen van corona zijn in de regio niet of nauwelijks geweest, vertellen inwoners in Tongguan, waar de mijnschacht onderdeel van uitmaakt. De hele provincie Yunnan, die 48 miljoen inwoners heeft, noteerde volgens de officiële overheidscijfers slechts 231 coronameldingen.
Dat de mijn een gevoelige locatie is, berichtte persbureau AP eerder al. Een onderzoeksteam dat er recentelijk in slaagde monsters af te nemen in de mijnschacht, zou die hebben moeten inleveren. Al het wetenschappelijke onderzoek naar de oorsprong van het virus moet voor publicatie eerst worden goedgekeurd door de autoriteiten in Peking, bleek uit documenten in handen van het persbureau. In een notitie aan het Chinese RIVM kregen medewerkers orders geen data te delen met externe partijen.
De omgeving van de mijn bij Tongguan in de provincie Yunnan NOS
Woordvoerder Wang Wenbin van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei woensdag dat China alle ruimte wil geven voor het onderzoek naar de bron van corona. “China zal op een open, transparante en verantwoordelijke manier blijven samenwerken met de WHO.”
Op dit moment is een WHO-missie op pad in Wuhan; onder de onderzoekers is ook Marion Koopmans van het Erasmus MC.
Meerdere pogingen om met onderzoekers van Virologisch Instituut in Wuhan (WIV) in gesprek te komen liepen op niets uit. In september stelde het instituut dat het laboratorium niet toegankelijk was voor journalisten wegens “onderhoud en de pittige onderzoeksinspanningen”. Bij de laatste poging, in januari, zei een woordvoerder te druk te zijn met “eindejaarsrapportages en andere zaken”. Het zwaarbeveiligde lab van het instituut is al geruime onderwerp van geruchten over een mogelijk lek, onder meer in Washington. Bewijs is daarvoor nooit geleverd.
AD 03.02.2021 In Wuhan onderzoekt hoogleraar virologie Marion Koopmans met een team experts van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) het ontstaan van de coronapandemie. Die missie ligt politiek uiterst gevoelig. Zelf is ze het cynisme over hun onderzoek helemaal beu. ,,We zijn hier niet voor niets.”
Viroloog Marion Koopmans ervaart momenteel in China voor het eerst in haar leven hoe échte quarantaine voelt. Direct na aankomst in Wuhan, waar ze met een missie van de WHO onderzoek doet naar de oorsprong van het coronavirus, werd ze naar een quarantainehotel gebracht.
Twee volle weken zat ze opgesloten in een hotelkamer zonder zelfs maar een balkon. Het was ‘absoluut een interessante ervaring’, vertelt ze via een Zoomverbinding vanuit het Hiltonhotel in Wuhan waar ze nu verblijft. ,,Mensen kwamen volledig ingepakt aan de deur om eten te brengen, testen af te nemen en te temperaturen. Ons afval werd afgevoerd in speciale zakken voor bio hazardous waste.”
Ze had leesboeken meegenomen, en dynabands om te sporten. ,,Het viel me mee. Die veertien dagen waren zo voorbij. Overdag overlegden we met de onderzoekers hier in China, ‘s avonds kwam Nederland.” Donderdag mocht ze het quarantainehotel verlaten, maar het hotel waar ze nu logeert mag ze ook niet spontaan uit voor een blokje om.
,,Vanwege de uitbraak in de buurt van Peking gelden aangescherpte maatregelen. Officieel moeten we nog eens veertien dagen in thuisquarantaine. Gelukkig gaan onze werkbezoeken wel door, maar plaatsen waar we zijn geweest worden na ons vertrek ontsmet. Officieel worden we als besmettelijk beschouwd. Overal moeten we mondkapjes op, terwijl hier al tijden geen besmettingen meer zijn geweest.”
Is dat allemaal niet een beetje overdreven? Of kunnen wij in Nederland er juist wat van leren?
,,Dit past allemaal niet zo bij Nederland, maar als je het virus wilt stoppen, moet je het zo doen, of iets dat erop lijkt. Vier weken quarantaine is misschien wat veel van het goede. Maar vijf dagen quarantaine en dan een test? Daarmee zoeken we in Nederland de grens wel heel erg op.”
U bent nu bijna drie weken in China. Heeft u al iets nieuws over de oorsprong van de pandemie ontdekt?
,,Geen grote ontdekkingen. Maar ik heb wel een veel beter beeld gekregen van de onderzoeksgegevens die er zijn, vanuit verschillende invalshoeken. Die brengen we nu bij elkaar. Zo kijken onze Chinese collega’s op ons verzoek naar mensen met griepklachten in de maanden voor december 2019, vergeleken met dezelfde periode in de jaren daarvoor. Is daar achteraf al wat te zien? Hetzelfde geldt voor de overlijdens en oversterfte.”
Een van de plekken die jullie de afgelopen dagen bezochten was de beruchte Huanan Seafood Market, die in verband wordt gebracht met de uitbraak van het coronavirus in december 2019. Hoe was dat?
,,Bijzonder. Het is voor deze pandemie toch een bijzondere plek, dus is het goed om een beeld te krijgen van wat voor soort markt het is.”
Het is niet zo dat u daar met marktkooplui of bezoekers kon spreken. De markt is nog steeds gesloten, de hallen zijn leeg en ontsmet. Bent u wat wijzer geworden van het bezoek?
,,Je krijgt toch een idee van wat voor markt het is, hoe de logistiek was, waar de gevallen hebben gezeten. Zo krijg je toch een beter beeld van de situatie dan vanaf een kaart.”
In een ziekenhuis sprak u met een paar van de eerste coronapatiënten en artsen die over het mysterieuze longvirus aan de bel trokken. Heeft dat nieuwe inzichten opgeleverd?
,,Het levert vooral een beter begrip op van wat de volgorde der dingen is geweest. Door de patiënten, die al in december 2019 in het ziekenhuis lagen, te spreken, gaat dat veel meer leven. Dit is het begin. Van hieruit gaan we terug in de tijd met verschillende studies.”
Uw bewegingsruimte is zeer beperkt. Valt het mee of tegen wat u daar in Wuhan in de praktijk kunt doen?
,,Het valt me mee. We zijn natuurlijk gehandicapt door de quarantaine, en het is lastig om dingen gepland te krijgen met zo’n grote groep. Maar het valt me mee hoeveel onderzoek er al verricht is, en wie we allemaal kunnen spreken. Het vraagstuk over het ontstaan van de pandemie gaan we hier niet meteen oplossen, het zou naïef zijn om dat te denken. Maar we zijn hier niet voor niets.”
De WHO-missie ligt onder een vergrootglas. Er is politieke druk van alle kanten: China wil niet dat de oorsprong van de pandemie in China gevonden wordt, en beweert – zonder bewijs – dat het virus met bevroren voedsel het land is binnengekomen. Tegelijkertijd blijven vanuit onder meer de VS hardnekkige theorieën verspreid worden dat het nieuwe coronavirus is ontsnapt uit een virologie-instituut in Wuhan.
Wat merkt u van die druk? Heeft u het gevoel dat de Chinezen open zijn?
,,Natuurlijk is het een beladen missie. Daar hebben wij last van en daar hebben onze Chinese collega’s last van. Maar dat hebben we tegen elkaar uitgesproken en vervolgens praten we lekker over de inhoud. Dat gaat prima.
Natuurlijk dacht ik vooraf: gaat dit lukken? Maar alles wat we vooraf hebben doorgesproken, is gebeurd. Niet altijd 100 procent zoals je zou willen, maar zo gaat dat in de wetenschap. Er wordt hard gewerkt, we hebben goede discussies. En als we de volgende dag weer bij elkaar komen merk je dat naar aanleiding van die discussies weer nieuwe analyses zijn gedaan.”
Morgen staat een bezoek gepland aan het veelbesproken virologie-instituut. Gaan jullie daar als detectives doorvragen over de theorie dat het virus daar uit het lab is ontsnapt?
,,We zijn hier niet voor forensisch onderzoek, maar dat zal heus wel aan bod komen. Maar ik vind dat onderwerp langzaam maar zeker irritant worden. Zo lang wij niet met bewijs komen tegen het lab, zal er door een groep mensen altijd gezegd worden: zie je wel, ze houden informatie achter. Er is zoveel cynisme over alles wat we hier doen, dat het bijna een self-fulfilling prophecy wordt.”
MSN 03.02.2021 Een team van onderzoekers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft woensdag in het Chinese Wuhan het vooraanstaande virologisch laboratorium in die stad bezocht. Het bezoek is onderdeel van het onderzoek naar de oorsprong van het coronavirus, dat eind 2019 in Wuhan voor het eerst de kop op stak.
Het team onder leiding van viroloog Ben Embarek kwam om 09.30 uur plaatselijke tijd aan bij het zwaarbewaakte onderzoeksinstituut. “Ik kijk uit naar een productieve dag, het ontmoeten van de mensen hier, en het stellen van alle belangrijke vragen die gesteld moeten worden”, zei een ander teamlid vanuit zijn auto toen die door de poort heen reed.
Het virologisch instituut in Wuhan staat centraal in een aantal complottheorieën waarin wordt gesteld dat het coronavirus uit het laboratorium is ontsnapt of zelfs opzettelijk verspreid. De meeste wetenschappers verwerpen die stelling, maar sommigen stellen dat een monster van het virus dat in het wild is genomen, bij een proef in het laboratorium mogelijk een medewerker heeft geïnfecteerd en zo is ontsnapt.
Sommige wetenschappers hebben China opgeroepen om de details van alle coronavirussen die in het lab worden bestudeerd vrij te geven, om te kijken of er varianten tussen zitten die lijken op SARS-CoV-2, de variant die oorzaak is van de pandemie.
NOS 02.02.2021 De WHO-missie in Wuhan verloopt volgens de Nederlandse viroloog Marion Koopmans volgens plan. Vanuit haar hotel in Wuhan vertelt ze dat het WHO-team tot nu toe “alles heeft gekregen waarom gevraagd was”. Toch is de opdracht die de wetenschappers hebben meegekregen, de herkomst van de pandemie achterhalen, een haast onmogelijke.
“Ik ben zelf zeker niet ontevreden”, zegt ze. “Onze discussies zijn scherp. De samenwerking met de Chinese collega’s is goed. Het is een goede groep onderzoekers. Het is super boeiend en heel fascinerend.” Maar ze merkt geregeld ook gevoeligheden. “Daarom proberen we zoveel mogelijk bewijs te verzamelen. Zodra we gaan speculeren over wat er gebeurd zou kunnen zijn, wordt het lastig.”
Marion Koopmans over haar onderzoek in Wuhan: ‘Ik krijg er kippenvel van’
Koopmans trekt ook een duidelijke grens. “Zodra ik merk dat er barricades worden opgeworpen, stop ik. En dat geldt voor meer mensen in het team.” Koopmans heeft eerder gewerkt in situaties waar op zijn minst op de achtergrond politieke omstandigheden meespeelden.
“Ik heb in Qatar en Saoedi-Arabië gewerkt, ik heb eerdere langere tijd in China gewerkt. Ik heb te maken gehad met gevoeligheden rond de vogelgriep in 2003 in Nederland. Dus ja, dingen liggen soms gevoelig. Toen ging het om een uitbraak op het grensvlak van mens en dier. Je hebt dan een respons van de humane kant, en een van de veterinaire kant. Dat schuurt hier een daar. Net als bij de Q-koorts later.”
Onderzoeksplan
Het WHO-team heeft in de maanden voorafgaand aan de reis een onderzoeksplan ingediend dat aanvaard is door China. “Onze Chinese collega’s hebben allerlei onderzoek gedaan. Ik heb vandaag in een kleine groep gezeten waar ze de resultaten gepresenteerd hebben. Die hebben we in detail doorgenomen.”
Tegelijk was een ander deel van het WHO-team naar een veterinair instituut. De tijd begint enigszins te dringen vertelt Koopmans, want de onderzoekers keren over een dag of tien terug uit China.
Intussen heeft het WHO-team het ziekenhuis bezocht dat de eerste patiënt heeft gemeld en ook een kliniek gespecialiseerd in besmettelijke ziekten. “Die is meteen aangewezen als het gespecialiseerde centrum voor de behandeling van de meest ernstige patiënten.” Verder heeft de delegatie gesprekken gehad met een GGD-achtige organisatie, zowel op wijk, stads, provinciaal als nationaal niveau.
Marion Koopmans, met het WHO-team, in Wuhan AFP
Marion Koopmans, met het WHO-team, in Wuhan AFP
Marion Koopmans, met het WHO-team, in Wuhan AFP
“En we zijn natuurlijk op de vismarkt geweest. Daar hebben we met de marktmanager gesproken en met mensen uit de buurt. Dat bezoek aan de markt heeft de meeste indruk gemaakt. Die hele pandemie is een tragisch verhaal. Om dan op zo’n plek te komen, helemaal uitgestorven. Iedereen heeft de boel uit zijn handen laten vallen en is vertrokken; een jaar na dato nog dicht. Het appelleert ook aan de impact voor allerlei ondernemers. Terwijl ik het zeg krijg ik er nog kippenvel van. Het is een historische plek.”
Onmogelijke opdracht
De opdracht die de wetenschappers hebben meegekregen van de WHO is een bijna onmogelijke. Ze moeten op zoek naar de herkomst van de pandemie. Die is waarschijnlijk begonnen bij vleermuizen, maar hoe het daarna gegaan is, blijft vooralsnog onduidelijk.
Vandaag nog dook voor de zoveelste keer de theorie op dat SARS-CoV-2 in een laboratorium in Wuhan is ontstaan. Deze keer in een lang artikel van de bestuursvoorzitter van een Amerikaanse farmaceutisch bedrijf.
“Die theorie is intussen een jaar oud”, zegt Koopmans. “Mijn Amerikaanse collega Anthony Fauci heeft er al het nodige over gezegd en ik heb ook zelf met een groep collega’s ernaar gekeken en erover gepubliceerd. Er is geen enkel bewijs voor die stelling.
Dit artikel ken ik nog niet. Er zijn allerlei van dit soort theorieën, precies daarom proberen wij zoveel mogelijk feitelijke informatie op een rij te zetten en op grond daarvan conclusies te trekken. Anders beland je al heel snel in de speculaties en in een geopolitiek krachtenveld.”
Hoe de coronapandemie in Wuhan begon
Koopmans denkt dat ook de WHO-missie niet zal volstaan om allerlei complottheorieën te doen verstommen. “Het alternatief is om niet naar China te gaan onder het motto het kan toch niks worden. Maar dan krijg je een selffulfilling prophecy. Wij zijn dit aangegaan om ons werk zo goed mogelijk te doen. Maar we hebben wel last van zulke geluiden. Het is ook heel cynisch.”
De viroloog tempert ook de verwachtingen. “We hebben niet de illusie dat we straks thuiskomen met het antwoord op de vraag hoe deze pandemie precies ontstaan is. Dat gaat echt heel lang duren.” En het is onzeker of er ooit een duidelijk antwoord komt. “Ik denk dat ons onderzoek uiteindelijk iets gaat opleveren als ‘het is waarschijnlijker dan het zo gegaan is dan zo’.
Het lijkt vooral een academische kwestie, interessant voor wetenschappers, maar dat is het niet. “Het is heel belangrijk om zoveel mogelijk te weten over hoe zo’n pandemie ontstaat, want dit gaat echt niet de laatste zijn. Het helpt ons dus om straks beter voorbereid te zijn op een nieuwe pandemie.”
Telegraaf 01.02.2021 De internationale experts die de herkomst onderzoeken van het coronavirus, hebben een bezoek gebracht aan het Chinese Centrum voor Ziektecontrole en Preventie in Hubei. In die provincie is het coronavirus eind 2019 voor het eerst vastgesteld.
Leden van het team van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), waar ook de Nederlandse viroloog Marion Koopmans deel van uitmaakt, brachten meer dan vier uur door bij de gezondheidsdienst. Het gaat voor zover bekend om het langste officiële bezoek aan zo’n locatie, sinds de experts vorige week hun quarantaine van twee weken beëindigden.
Het team heeft in China onder meer ziekenhuizen bezocht waar patiënten zijn behandeld tijdens de eerste uitbraak van corona. Ook gingen de experts afgelopen weekend naar een grote markt in de miljoenenstad Wuhan, waar meerdere van de eerste bekende coronagevallen aan waren gelinkt.
Meer over het WHO-onderzoek met Marion Koopmans in de podcast ’Over hoop’ met China-correspondent Cindy Huijgen.
MSN 01.02.2021 De internationale experts die de herkomst onderzoeken van het coronavirus, hebben een bezoek gebracht aan het Chinese Centrum voor Ziektecontrole en Preventie in Hubei. In die provincie is het coronavirus eind 2019 voor het eerst vastgesteld.
Leden van het team van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), waar ook de Nederlandse viroloog Marion Koopmans deel van uitmaakt, brachten meer dan vier uur door bij de gezondheidsdienst. Het gaat voor zover bekend om het langste officiële bezoek aan zo’n locatie, sinds de experts vorige week hun quarantaine van twee weken beëindigden.
Het team heeft in China onder meer ziekenhuizen bezocht waar patiënten zijn behandeld tijdens de eerste uitbraak van corona. Ook gingen de experts afgelopen weekend naar een grote markt in de miljoenenstad Wuhan, waar meerdere van de eerste bekende coronagevallen aan waren gelinkt.
Meer over het WHO-onderzoek met Marion Koopmans in de podcast ’Over hoop’ met China-correspondent Cindy Huijgen.
NOS 31.02.2021 Het onderzoeksteam van de Wereldgezondheidsorganisatie heeft de markt in Wuhan bezocht die wordt gelinkt aan de eerste besmettingsgevallen van het coronavirus. Het WHO-team doet in China onderzoek naar de oorsprong van het SARS-CoV-2-virus.
De experts op de gebieden van virologie, voedselveiligheid, dierengeneeskunde en epidemiologie bezochten de markt aan het eind van de middag (lokale tijd) met veel beveiliging.
In een konvooi reden ze de markt op, daarbij beantwoordden ze geen vragen van verslaggevers. Allerlei Chinese functionarissen liepen vervolgens mee over de markt. Rondom waren hekken neergezet.
Op de markt werden allerlei vissen, vleermuizen en andere dieren verkocht. Op 31 december 2019 werd de markt gesloten nadat er vier gevallen van een toen nog mysterieuze longontsteking aan de markt werd gelinkt.
Diepe reconstructie
Ook Marion Koopmans van het Erasmus MC maakt deel uit van de onderzoeksgroep. De meest waarschijnlijke optie is dat het virus zijn oorsprong vond in vleermuizen, zei ze voor vertrek tegen de NOS. “Maar het proces daarvoor, hoelang dat heeft gespeeld en via welke route het virus bij de mens terechtkwam, daar hopen we meer zicht op te krijgen. Onze opdracht is om een diepe reconstructie te maken van dat begin.”
Na een quarantaine van twee weken bezochten de onderzoekers eerder twee ziekenhuizen. Verder was gisteren een museum over de vroege geschiedenis van het virus aan de beurt.
MSN 31.01.2021 Internationale experts die de herkomst onderzoeken van het coronavirus, hebben een bezoek gebracht aan de Huanan-vismarkt in de Chinese miljoenenstad Wuhan. Meerdere van de eerste bekende coronagevallen waren gelinkt aan die grote markt, waar levende dieren worden verkocht.
Leden van het team van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), waar ook de Nederlandse viroloog Marion Koopmans deel van uitmaakt, kregen zondag toegang tot de vismarkt. De autoriteiten lieten die locatie ruim een jaar geleden sluiten toen de bezorgdheid groeide over een mysterieuze nieuwe longaandoening, die inmiddels bekendstaat als Covid-19.
Veel van de eerste patiënten werkten op die vismarkt, waar honderden kraampjes staan. Dat leidde destijds tot speculatie dat de eerste mens die besmet raakte met het coronavirus mogelijk een handelaar was. Chinese media zetten inmiddels vraagtekens bij die theorie, omdat andere vroege coronapatiënten geen link hadden met die locatie.
Niet heropend
Het WHO-team bracht ongeveer een uur door op de markt, die nog steeds niet is heropend. De experts stonden de pers niet te woord. Wel stak één van de onderzoekers een duim omhoog toen een journalist de vraag schreeuwde of het team tevreden is over de toegang die door China wordt verleend tot verschillende locaties.
Het is onduidelijk welke locaties de experts verder nog gaan bezoeken. De Chinese autoriteiten zijn daar niet erg mededeelzaam over. Wel schrijven onderzoekers, onder wie ook Koopmans, op Twitter over hun ervaringen.
Onderzoek naar het ontstaan van het coronavirus, dat aan ruim 2 miljoen mensen het leven heeft gekost, ligt politiek erg gevoelig. Chinese functionarissen en media hebben gesuggereerd dat het virus mogelijk uit een ander land afkomstig is.
MSN 29.01.2021 Het team van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dat in China onderzoek doet naar de oorsprong van het coronavirus heeft gesproken met de arts die als eerste aan de bel trok over het coronavirus. De man werkt in het provinciale ziekenhuis van Hubei, in Wuhan. De Nederlandse viroloog Marion Koopmans zit in het WHO-team.
De arts zag eind 2019 dat longfoto’s van mensen die dachten dat ze een longontsteking hadden, erg afweken van hoe een longontsteking eruit ziet. Het ziekenhuis in Wuhan was het eerste dat op grote schaal coronapatiënten behandelde.
Het WHO-team sprak vrijdag ook al met Chinese wetenschappers, die onderzoek doen naar het longvirus. De komende dagen bezoeken de WHO-specialisten nog meer ziekenhuizen, wetenschappers, maar ook markten, waar de uitbraak mogelijk begonnen is.
De oorsprong van het coronavirus is een politiek thema geworden. De Verenigde Staten hebben China ervan beschuldigd het virus ontwikkeld te hebben in een lab. China heeft die aantijgingen andersom ook gemaakt.
NOS 28.01.2021 Na twee weken in quarantaine mogen experts van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beginnen aan hun veldonderzoek naar de oorsprong van het SARS-CoV-2-virus. Het team, met ook de Nederlandse viroloog Marion Koopmans, is vertrokken uit hun hotel in Wuhan, waar eind 2019 de eerste besmettingen met het coronavirus werden vastgesteld.
Het precieze reisschema van de groep is onbekend. Waarschijnlijk gaan ze onder meer naar de vismarkt van Huanan, die gelinkt wordt aan de eerste besmettingsgevallen.
Marion Koopmans krijgt goedkeuring om uit quarantaine te gaan:
Er worden op korte termijn geen grote doorbraken verwacht. Dat heeft ook te maken met de houding van China. De vraag is of onderzoekers zonder tegenwerking hun gang kunnen gaan. Er is China veel aan gelegen dat het niet verantwoordelijk wordt gehouden voor fouten bij het uitbreken van virus.
“We gaan kijken naar de ziekenhuizen in de provincie, wat is daar in de maanden ervoor gezien?”, zei Marion Koopmans eerder. “We proberen meer zicht te krijgen op wat er precies op die markt te koop was, welke dieren, welke producten en waar kwamen ze vandaan?”
Hoewel het team veertien dagen in quarantaine zat, werden de experts vanochtend bij vertrek begeleid door mensen die volledig in gele of witte beschermingspakken waren gestoken. Ook de buschauffeur had zo’n beschermende outfit aan. De onderzoekers zelf droegen alleen een mondkapje.
De Britse zoöloog Peter Daszak laat op Twitter zijn hotelkamer van de afgelopen twee weken zien:
MSN 28.01.2021 Het internationale team dat in China de herkomst van het coronavirus onderzoekt, heeft de verplichte quarantaineperiode van twee weken erop zitten. Volgens meerdere media hebben de onderzoekers van VN-gezondheidsorganisatie WHO hun hotelkamers donderdagochtend (Nederlandse tijd) verlaten.
Onder hen is de Nederlandse viroloog Marion Koopman. De groep heeft de afgelopen weken vanuit de hotelkamers al zoveel mogelijk voorbereidend werk gedaan.
“We hebben zeer uitgebreid doorgesproken wat de vorderingen waren van de studies die in juni en in de afgelopen maanden zijn gestart. Daar gaan we de komende weken dieper op in als we face-to-facemeetings hebben”, zei Koopmans eerder.
De onderzoekers kwamen donderdag uit het hotel en vertrokken met een bus. Met aanwezige journalisten is toen niet gesproken.
Britse onderzoeker Peter Daszak heeft via Twitter foto’s van zijn hotelkamer in Wuhan verspreid. “Beetje verdrietig dat ik afscheid moet nemen van mijn ‘sportzaal’ en mijn ‘kantoor’, waar ik de afgelopen twee weken zat (hint: het is allemaal in dezelfde kamer).” Daar voegt hij aan toe dat de dagen door de grote hoeveelheid werk voorbij zijn gevlogen.
Koopmans: ‘We hebben een ruwe planning’
Het is nog onduidelijk hoeveel Chinese experts de onderzoekers kunnen spreken en welke locaties ze kunnen bezoeken. Dat hangt volgens Koopmans af van aangescherpte quarantaineregels vanwege de recente uitbraak in de Chinese provincie Hebei. “We hebben een ruwe planning, gezien de aard van het werk is die niet per dag te geven”, aldus de viroloog.
Het coronavirus werd in 2019 vastgesteld in Wuhan. Politiek gezien ligt het onderzoek gevoelig. De Verenigde Staten hebben de Chinese autoriteiten eerder verweten niet transparant te zijn geweest over de eerste uitbraak. Ook Australië hamerde op een internationaal onderzoek.
De WHO heeft eerder gemeld dat het onderzoek zich niet richt op het aanwijzen van een schuldige, maar dat vooral bedoeld is om toekomstige pandemieën te voorkomen.
Het team van de WHO werd aanvankelijk de toegang tot China geweigerd, maar kon twee weken later toch richting het land vertrekken.
NU 28.01.2021 Het internationale team dat in China de herkomst van het coronavirus onderzoekt, heeft de verplichte quarantaineperiode van twee weken erop zitten. Volgens meerdere media hebben de onderzoekers van VN-gezondheidsorganisatie WHO hun hotelkamers donderdagochtend (Nederlandse tijd) verlaten.
Onder hen is de Nederlandse viroloog Marion Koopmans. De groep heeft de afgelopen weken vanuit de hotelkamers al zoveel mogelijk voorbereidend werk gedaan.
“We hebben zeer uitgebreid doorgesproken wat de vorderingen waren van de studies die in juni en in de afgelopen maanden zijn gestart. Daar gaan we de komende weken dieper op in als we face-to-facemeetings hebben”, zei Koopmans eerder.
De onderzoekers kwamen donderdag uit het hotel en vertrokken met een bus. Met aanwezige journalisten is toen niet gesproken.
Britse onderzoeker Peter Daszak heeft via Twitter foto’s van zijn hotelkamer in Wuhan verspreid. “Beetje verdrietig dat ik afscheid moet nemen van mijn ‘sportzaal’ en mijn ‘kantoor’, waar ik de afgelopen twee weken zat (hint: het is allemaal in dezelfde kamer).” Daar voegt hij aan toe dat de dagen door de grote hoeveelheid werk voorbij zijn gevlogen.
Koopmans: ‘We hebben een ruwe planning’
Het is nog onduidelijk hoeveel Chinese experts de onderzoekers kunnen spreken en welke locaties ze kunnen bezoeken. Dat hangt volgens Koopmans af van aangescherpte quarantaineregels vanwege de recente uitbraak in de Chinese provincie Hebei. “We hebben een ruwe planning, gezien de aard van het werk is die niet per dag te geven”, aldus de viroloog.
Het coronavirus werd in 2019 vastgesteld in Wuhan. Politiek gezien ligt het onderzoek gevoelig. De Verenigde Staten hebben de Chinese autoriteiten eerder verweten niet transparant te zijn geweest over de eerste uitbraak. Ook Australië hamerde op een internationaal onderzoek.
De WHO heeft eerder gemeld dat het onderzoek zich niet richt op het aanwijzen van een schuldige, maar dat vooral bedoeld is om toekomstige pandemieën te voorkomen.
Het team van de WHO werd aanvankelijk de toegang tot China geweigerd, maar kon twee weken later toch richting het land vertrekken.
MSN 28.01.2021 Het internationale team van experts dat in China onderzoek doet naar de herkomst van het coronavirus, begint vrijdag met zijn veldwerk. Ook de Nederlandse viroloog Marion Koopmans maakt deel uit van het team.
De experts zijn van plan onder meer te kijken bij de beruchte voedselmarkt en ziekenhuizen in Wuhan, de miljoenenstad waar het virus voor het eerst opdook. Ook brengen ze een bezoek aan het virologisch instituut en het ziektecontrolelaboratorium in de stad, meldt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) via Twitter.
De onderzoekers zullen eerst spreken met Chinese wetenschappers, en later ook met patiënten en mensen die betrokken waren bij de eerste besmettingsgevallen. De WHO verwacht van de Chinese autoriteiten dat het team steun en toegang krijgt, en de gegevens die ze nodig hebben. Ze hebben volgens de WHO nog geen conclusies getrokken. “Alle hypothesen liggen op tafel.”
Quarantaine
Het tienkoppige team arriveerde eerder deze maand in Wuhan. Donderdag, twee weken na aankomst, konden ze het hotel verlaten waar ze verplicht in quarantaine zaten.
Volgens Thea Fischer, een Deens teamlid, zal een bezoek aan de vis- en voedselmarkt inzichtelijk maken of die inderdaad het epicentrum van de uitbraak was of dat het virus zich daar alleen maar heeft ontwikkeld. Zij benadrukte dat het succes van de missie afhankelijk is van toegang tot bronnen en medewerking van China.
Politiek gevoelig
Het is nog onduidelijk waar de experts nu precies onderzoek mogen doen en hoeveel vrijheid ze krijgen. Nabestaanden van patiënten die in Wuhan overleden na een coronabesmetting, hebben aangegeven dat ze het internationale team willen ontmoeten. Ze worden naar eigen zeggen echter tegenwerkt door de autoriteiten.
Onderzoek naar de herkomst van het coronavirus ligt politiek erg gevoelig. De VS hebben China verweten niet transparant te zijn geweest toen het virus om zich heen begon te grijpen. Het virus verspreidde zich over de wereld en heeft aan zeker 2,1 miljoen mensen het leven gekost. Wereldwijd zijn volgens cijfers van de Amerikaanse Johns Hopkins Universiteit meer dan 100 miljoen besmettingen vastgesteld.
Ook de regering van de nieuwe Amerikaanse president Biden heeft zich uitgesproken over de kwestie. Een woordvoerster van het Witte Huis uitte haar zorgen over het verspreiden van “desinformatie ” door “sommige bronnen in China”. Ze benadrukte dat grondig moet worden uitgezocht waar het virus precies vandaan komt en hoe het zich kon verspreiden.
Marion Koopmans in Wuhan. Ⓒ HOLLANDSE HOOGTE / AFP
Telegraaf 18.01.2021 De Verenigde Staten eisen dat de Wereldgezondheidsorganisatie WHO, die in de Chinese stad Wuhan de corona-uitbraak onderzoekt, toegang krijgt tot voormalige coronapatiënten en hun verzorgers. Washington roept Peking ook op gegevens en monsters uit laboratoria en medische documenten te verstrekken.
Een internationaal team deskundigen is in Wuhan op zoek naar de oorsprong van het coronavirus. In de metropool begon ruim een jaar geleden de uitbraak van het gevreesde longvirus, die tot een pandemie leidde met inmiddels ruim 2 miljoen doden.
In de WHO-ploeg zit ook de Nederlandse viroloog Marion Koopmans.
MSN 18.01.2021 De Verenigde Staten eisen dat de Wereldgezondheidsorganisatie WHO, die in de Chinese stad Wuhan de corona-uitbraak onderzoekt, toegang krijgt tot voormalige coronapatiënten en hun verzorgers. Washington roept Peking ook op gegevens en monsters uit laboratoria en medische documenten te verstrekken.
Een internationaal team deskundigen is in Wuhan op zoek naar de oorsprong van het coronavirus. In de metropool begon ruim een jaar geleden de uitbraak van het gevreesde longvirus, die tot een pandemie leidde met inmiddels ruim 2 miljoen doden.
In de WHO-ploeg zit ook de Nederlandse viroloog Marion Koopmans.
MSN 15.01.2021 Waar komt Corona vandaan? Het ene moment had niemand ervan gehoord, het volgende moment was de halve wereld ziek. China heeft altijd volgehouden dat het is ontstaan op een markt in de plaats Wuhan. Maar is dat wel zo? In die plaats is ook een groot laboratorium waar besmettelijke ziektes worden onderzocht. Is het daar ontsnapt?
Lang gold die vraag als een samenzweringstheorie. Ware het niet dat een specialist op het gebied van besmettelijke ziektes steeds heeft volgehouden dat het waarschijnlijk is. Rossana Segreto van de Universiteit van Innsbruck heeft er op gehamerd dat die mogelijkheid niet moet worden uitgesloten.
Segreto roept het team van de WHO dat ter plekke onderzoek moet doen op om een open geest te houden. Van dat team maakt ook de Nederlandse virologe Marion Koopmans deel uit. Net voor het team aankwam in Wuhan, publiceerde het vaktijdschrift BioEssays een artikel van Segreto waarin ze aangeeft een kunstmatige oorsprong van Corona zeer wel mogelijk is.
Volgens het artikel onderzocht het laboratorium in Wuhan virussen als Corona en was de veiligheid er slecht geregeld. Het staat in een zeer dichtbevolkt gebied (foto), ongebruikelijk voor dergelijke labs. Na de uitbraak van Corona zijn in het onderzoekscentrum alle databanken gewist, een teken dat de Chinezen iets proberen te verbergen.
Maar de belangrijkste aanwijzing dat het om een kunstmatig virus gaat, is het virus zelf. Segreto zegt dat het zeer ongebruikelijk is dat een virus zo snel bij zo veel verschillende diersoorten aanslaat. Zowel vleermuizen als mensen, marterachtigen, honden als leeuwen hebben de ziekte gekregen. Dat duidt volgens haar op menselijke interventie.
Ondertussen is het team van de WHO in China aangekomen. Twee van de veertien leden zijn in Singapore achtergebleven, waar ze een tussenlanding maakten. Volgens de Chinese autoriteiten hebben ze Corona, hoewel ze herhaaldelijk negatief zijn getest.
Kortom, er is hier altijd wel iets om over te zeiken. Ze zeggen in Den Haag daarom:Een dag nie gezeik, is een dag nie geleef.
Disclaimer: Dit is een non-profit site. Waar mogelijk is gebruik gemaakt van rechtenvrij materiaal via o.a. de Wikimedia Commons-licenties. Mocht u bezwaar hebben tegen de plaatsing van enig beeldmateriaal op deze site, omdat u bijvoorbeeld rechthebbende bent, laat u dan zo snel mogelijk een bericht achter opdat er zo spoedig mogelijk actie ondernomen kan worden.
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/58b80e76-077f-11ec-8d8c-02c309bc01c1.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/b18882ce-fc03-11eb-874c-0217670beecd.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/9c80f72e-917f-11eb-b9a0-02d2fb1aa1d7.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/c7dec690-9070-11eb-9d9b-0255c322e81b.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/bc7dfcd6-9065-11eb-bc56-02d2fb1aa1d7.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/42b332b2-6d5c-11eb-af09-02d2fb1aa1d7.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/f448989e-6886-11eb-a6bc-02d2fb1aa1d7.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/2199f8b2-66f5-11eb-a9bc-02c309bc01c1.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/7c7fac6e-6465-11eb-b7eb-02d2fb1aa1d7.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/54145130-59a2-11eb-8d61-02d1dbdc35d1.jpg)
Debat in de Digitale Hofstad 
.%20Moving%20into%20next%20phase%20of%20work%20now%20w/%20@WHO%20mission%20team%20&%20China%20counterparts.%0d18%20uur%20geleden){kind=link}
Je moet ingelogd zijn om een reactie te plaatsen.